Darren Till và sự tự tin trước thềm cuộc đấu then chốt với Derek Brunson

Khác với vẻ nghiêm nghị trên võ đài, ngoài đời Darren Till là cái tên hài hước, khiến người đối diện cảm thấy thoải mái nhờ nguồn năng lượng tích cực tỏa ra. Sự vui tính của tay đấm người Anh được thể hiện trên MXH với những bức ảnh chế mặn mòi.

Tuy nhiên, lúc này, Till không có nhiều thời gian để lướt MXH. Võ sĩ 29 tuổi đang trong quá trình cắt cân để chuẩn bị cho màn so tài với đối thủ Derek Brunson vào cuối tuần này. Dù rất mệt mỏi, Till vẫn giữ nụ cười tươi trong buổi phỏng vấn mới đây với tờ Sport Yahoo. Đam mê chính là thứ giúp Till theo nghề tới lúc này. "The Gorilla" không thích ngồi 8 tiếng ở văn phòng, và nhìn đồng hồ.

Và khi bạn chiến đấu, không gì tuyệt vời hơn cảm giác chiến thắng. "Tôi yêu thứ mình đang làm", Till thừa nhận.

Tay đấm người Anh đã trải qua rất nhiều để có được vị trí như hiện tại, bao gồm 4 năm sang Brazil để tầm sư học nhu thuật. Hiện tại, Till đứng hạng 7 và không cách quá xa so với nhóm đầu. Một chiến thắng trước Brunson sẽ đảm bảo cho VĐV sinh năm 1992 vị trí trong Top 5. Như thường lệ, những ngày cận lên đài, tài khoản cá nhân của Till lại tràn ngập tin nhắn. Tuy nhiên, không phải thông điệp nào cũng dễ nghe.

"Rất nhiều lời chúc được gửi tới tôi nhưng cũng có nhiều bình luận tiêu cực. Có lẽ họ coi tôi là một anh chàng nào đó trên MXH mà thôi. Họ có thể nghĩ đủ thứ và tôi chẳng thể kiểm soát. Kiểm tra tài khoản vào lúc nào không dễ chịu và tôi thường tránh làm điều này vào tuần diễn ra trận đấu. Nghe có vẻ hài hước nhưng sự thật là vậy", Till cho hay.

Lúc này, Till sắp có sinh nhật lần thứ 29. Thông thường, đây là độ tuổi "chín" nhất trong sự nghiệp của một võ sĩ. Tuy nhiên, mỗi người mỗi khác. Bản thân "The Gorilla" khiến nhiều người hoài nghi khi để thua 3 trong 4 lần thượng đài gần nhất. Till hiểu bản thân cần đánh bại Brunson bởi trận đấu tới rất quan trọng.

Hãy nhìn một chút vào cục diện tại hạng trung vào lúc này. Nhà vô địch Israel Adesanya chuẩn bị so tài cùng võ sĩ số 1 Robert Whittaker. Hạng 2 Paulo Costa đã lên lịch so tài cùng hạng 4 Marvin Vettori. Trong khi đó, hạng 3 là Jared Cannonier vừa đánh bại Kelvin Gastelum.

Rõ ràng hạng trung đang rất sôi động ở nhóm dẫn đầu. Các cái tên mạnh nhất sẽ lần lượt so kè với nhau. Till cần đánh bại hạng 5 Jared Cannonier để gia nhập nhóm này. Một thất bại sẽ là thảm họa khi đẩy Till xuống sát vị trí thứ 10. UFC nhiều khả năng vẫn giữ Till ở lại nhưng thành tích 1-4 rất đáng báo động.

Nếu nhìn lại, chặng đường của Till có nhiều nét giống với đồng hương, nhà cựu vô địch hạng trung Michael Bisping. "The Count" cũng thường xuyên có mặt trong top những người giỏi nhất của UFC nhưng thường thua ở các cuộc đấu then chốt. Phải đến cuối sự nghiệp, Bisping mới giành đai nhờ chiến thắng trước Luke Rockhold. Bản thân Till cũng thừa nhận điều này. Tuy nhiên, Till đến với UFC sớm hơn, trẻ hơn.

"Có thời điểm, tôi không tin Bisping có thể sở hữu đai vô địch. Tôi nghĩ, 'Ông ấy sẽ không bao giờ thắng được nhà vô địch đâu'. Và rồi, ông ấy bước ra hạ Luke Rockhold, tiếp tục đánh bại Dan Henderson và có một trận đấu tốt trước Georges St-Pierre. Ông ấy có được chiếc đai và được vinh danh tại Sảnh danh vọng", Till nói thêm.

"Đó là thứ tôi kiếm tìm. Tôi không có ý thiếu tôn trọng ông ấy (khi nghĩ Bisping sẽ không bao giờ giành đai). Tôi nghĩ ông ấy sẽ hiểu. Tôi muốn giành được thành tựu như ông ấy nhưng ở một mức cao hơn".

Kịch bản về cuộc đối đấu tới đây đã phần nào được định hình. Brunson sẽ cố gắng sử dụng đòn quật ngã trong khi Till muốn duy trì đánh đứng. Quãng thời gian vừa qua, Till đã tập luyện rất nhiều về đánh nằm. Sự kiện tới, Till tự tin có thể khiến đối thủ "tổn thương" nếu nỗ lực thực hiện những đòn vật khóa.

"Tôi chắc chắn anh ta sẽ tìm cách vật tôi xuống sàn. Tôi biết anh ta định làm gì. Dereck đã 37, 38 tuổi rồi còn tôi mới 28 tuổi và ngày một tiến bộ. Mỗi ngày, tôi thức dậy với suy nghĩ mình sẽ là người giỏi nhất. Để đạt được điều này là một hành trình dài, và tôi không tin Brunson có thể ngăn tôi làm điều đó", Till chia sẻ.

"Tôi thấy mình khá ổn với hạng trung (mới trở lại hạng trung từ cuối năm 2019) và có thể lực hoàn hảo. Tôi có thể di chuyển rất nhanh và đó là khó khăn với anh ta. Tôi đoán anh ta sẽ cố đẩy tôi vào góc lồng, cố gắng vật xuống sàn. Điều này khiến anh ta tụt thể lực rất nhanh. Lúc đó, anh ta sẽ không thể phòng thủ như trước và sẽ nếm mùi. Xin nhắc lại, tôi sở hữu sức mạnh đáng nể. Một khi tôi ra đòn trúng đích, anh ta sẽ đứng không vững".

Darren Till sẽ thượng đài cùng Dereck Brunson vào ngày 5/9.