Cú đá thay đổi làng MMA mãi mãi (Kỳ 1): Anderson Silva và chiếc mặt nạ trước Vitor Belfort

Vào ngày 5/2/2011, làng MMA thế giới chứng kiến Anderson Silva thực hiện cú đá trước đánh gục Vitor Belfort xuống sàn đấu. Đây không đơn thuần là một cú knock-out mãn nhãn mà có ý nghĩa nhiều hơn thế. Cuộc chạm trán hôm đó giữa 2 huyền thoại đã làm thay đổi làng võ tự do mãi mãi.

"Người nhện" và "The Phenom"

Bảo vệ đai vô địch với một đồng hương người Brazil là điều vốn không lạ lẫm với Anderson Silva. Dù vậy, những trận đấu kiểu này luôn có nhiều điều để nói và chứa đựng không ít bất ngờ. Như vào năm 2009, Silva bước vào lồng bát giác cùng một cái tên không được đánh giá quá cao Thales Leites.

Phần đông cho rằng "Người nhện" sẽ chẳng gặp khó để "làm gỏi" đối thủ. Tuy nhiên, Silva lại "nhây" tới tận 5 hiệp cùng chuyên gia nhu thuật tới từ Leites. Những gì nhà vô địch thể hiện khiến nhiều người không hài lòng, trong đó bao gồm cả bộ sậu UFC. Kế đến, Silva được bắt cặp cùng cựu vương hạng dưới nặng Forrest Griffin. Trận đấu này thì khác, "Người nhện" thi đấu tuyệt vời để giành chiến thắng bằng knock-out ở ngay phút thứ 4.

Tên tuổi của Silva lại nổi như cồn và giải MMA lớn nhất hành tinh quyết định lập một kèo lớn để tranh thủ tạo tiếng vang. Đó là Vitor Belfort, một cái tên luôn chiến hết mình trên võ đài. Ở lần lên lịch đầu tiên này, cuộc đấu buộc phải hủy bỏ do Belfort gặp chấn thương nhưng vẫn đủ tạo ra những rạn nứt không thể hàn gắn giữa hai võ sĩ.

Để tìm ra vấn đề giữa "Người nhện" và "The Phenom", chúng ta cần quay về Brazil. Trước đó, đôi bên từng tập luyện cùng nhau ở một phòng gym ở Rio de Janeira. Những gì Belfort làm không khiến nhà vua hạng trung khi đó hài lòng.

"Rodrigo 'Minotauro' Nogueira là trùm của chúng tôi khi đó và anh ấy có một trái tim rộng lượng. Vitor không được các phòng tập chào đón và cậu ta muốn tập cùng chúng tôi. 'Minotauro' đã chào đón cậu ta bởi cho rằng ai cũng có cơ hội được tập luyện. Nhưng điều kiện đặt ra là: Chúng tôi đã có cái tên hay nhất ở hạng trung, Anderson", Rafael Cavalcante - một thành viên khi đó của phòng tập - chia sẻ.

Cavalcante, người khi đó là nhà vô địch hạng dưới nặng của Strikeforce, cho hay đã chứng kiến toàn bộ cuộc nói chuyện giữa Belfort và Nogueira. "Tôi sẽ không bao giờ đấu với Silva đâu", Belfort cam đoan. Tuy nhiên sau đó, "The Phenom" lại tái ký hợp đồng cùng UFC sau khi giành được một số chiến thắng ấn tượng.

"Cậu ta nói với tôi rằng đã trở lại UFC và tôi chúc mừng cậu ta. Và rồi Belfort nói, 'Tôi sẽ giành đai ở đây'. Tôi hỏi cậu ta ở hạng cân nào và cậu ta trả lời ở hạng trung. Tôi nghĩ, 'Lại nữa sao?'. Tôi gọi cho Nogueira và nói điều này. Cậu ấy cũng không tin điều này. Tôi không biết Nogueira đã nói gì nhưng Belfort rời đội sau đó", Cavalcante hồi tưởng.

Belfort sau đó rời Brazil và gia nhập Xtreme Couture ở Las Vegas để chuẩn bị cho cuộc đấu cùng Rick Franklin. Với sự trợ giúp của nhà cựu vô địch 2 hạng cân Randy Couture, Belfort dễ dàng đánh bại Franklin trong 3 phút và giành được cơ hội tranh đai. 17 tháng sau trận đấu bị hủy đầu tiên, Silva chính thức chạm trán Belfort tại Mandalay Bay, Las Vegas. Thời gian trôi qua đã lâu nhưng đội của Silva vẫn bực tức và xem Belfort là "kẻ phản bội".

"Silva rất tức giận bởi cậu ấy không muốn đấu trận này. Khi Vitor liên tục đòi đấu và UFC chấp thuận, Silva đã không hài lòng", Luis Carlos - HLV boxing khi đó của Silva - tiết lộ.

Hỗ trợ Belfort cho trận chính với Silva là HLV Ray Sefo, cựu kickboxer từng đấu tại K-1. Ông Sefo tỏ ra ngỡ ngàng trước sự nỗ lực của "The Phenom" trước thềm trận đấu lớn nhất sự nghiệp. Và Silva là một trong những điều thúc đẩy tay đấm sinh năm 1981.

"Tình trạng và tâm lý của cậu ấy rất ổn. Tôi không rõ cậu ấy và Silva đã gặp nhau thế nào. Tôi chỉ biết họ là người quen và bạn tập cũ. Chẳng biết điều gì xảy ra nhưng mỗi khi tôi nói chuyện với Vitor, cậu ấy đều rất quyết tâm, tràn đầy năng lượng. Cậu ấy làm tất cả những gì có thể để chuẩn bị cho trận đấu. Đó là phiên bản tốt nhất của cậu ấy trong phòng tập", Sefo chia sẻ.

Chiếc mặt nạ

Căng thẳng được đẩy lên cao ở tuần diễn ra trận đấu. Thời điểm ấy, đây được đánh giá là trận đấu lớn nhất lịch sử làng MMA. Một lượng kỷ lục phóng viên người Brazil đã đổ bộ xuống Las Vegas để đưa tin về trận đấu. Còn với Silva, có lẽ "Người nhện" chưa bao giờ cảm nhận được sức hút lớn đến thế ở một kèo bảo vệ đai.

"Sức nóng giữa 2 võ sĩ và đội của họ, cảm giác họ chiến đấu cho một thứ gì đó còn lớn lao hơn cả chiếc đai của giải đấu", Cựu Phó Chủ tịch UFC Dave Sholler tiết lộ.

Trước thềm cuộc đấu, đôi bên có màn chạm mặt ở Abu Dhabi để quảng bá cho trận đấu. Ban đầu, mọi thứ khá ổn nhưng sau đó thì không.

"Belfort cho hay cậu ta muốn nói chuyện với Anderson. Cậu ta nói con trai của mình rất hâm mộ Silva. Đại loại thế, Đáp lại, Anderson chỉ nói đơn giản, 'Nhưng đây là trận đấu của chúng ta. Hãy sẵn sàng đi bởi anh bạn sẽ bị đánh cho bầm dập'", ông Cavalcante cho hay.

Belfort không nghĩ sẽ nhận được một câu trả lời như thế. Dường như Belfort muốn làm dịu cuộc đấu như thể đây chỉ là vấn đề "công việc" nhưng bất thành. Thực tế, Silva cũng không quá áp lực. "Người nhện" vẫn giữ sự thoải mái thường thấy.

"Tôi nhớ Silva còn ăn chocolate trước buổi cân thử. Cậu ấy còn ra ngoài để xem nhóm nhảy JabbaWockeeZ trình diễn. Khi đa phần võ sĩ chọn cách ở trong khách sạn hoặc ra phòng gym làm nóng, Silva lại chọn cách thư giãn", Paulo Bananada, một trong những bạn tập của Silva, tiết lộ.

Đội của Silva sợ nhà vô địch mất đi sự tập trung nếu vui chơi quá mức. Dù vậy, Silva vẫn giữ nguyên cách tiếp cận của mình. Vài ngày trước sự kiện, Silva và cậu con trai Kalyl còn cùng nhau nhảy hip-hop tại sòng bạc ở Monte Carlo. Sau đó, Kalyl được tặng một chiếc mặt nạ. Cậu bé khi đó 12 tuổi đã nảy ra một ý tưởng.

Kalyl nhớ lại từng nghe Belfort chỉ trích cha mình "đang cố đeo mặt nạ để diễn" trong buổi họp báo trước đó chưa lâu. Và cậu quyết định đưa cha chiếc mặt nạ để "Người nhện" đeo trong buổi cân thử. Ý tường ấy đã tạo thành một khoảnh khắc không thể quên.

"Tôi chỉ nghĩ để cha mình đeo chiếc mặt nạ đó. Tôi không nghĩ việc này lại gây sốt đến như thế", Kalyl bộc bạch.

Lúc đầu, Belfort chỉ cười khi thấy chiếc mặt nạ trên mặt của Silva. Tuy nhiên, khi đôi bên tiến gần, Silva bắt đầu tung ra những lời thậm tệ nhằm vào người đồng hương. Mặt của "The Phenom" biến sắc.

Rogerio Camoes, một HLV khác của Silva khi đó, cũng nổi da gà với không khí căng thẳng khi đó. "Thật lạ lùng. Vitor, Dana và tôi đều kinh ngạc với cảnh đó. Bạn chỉ có thể nhìn thấy mắt của đối thủ. Điều này chắc chắn sẽ có tác động tới tâm lý của Belfort. Cậu ta đã không lường trước được. Có thể Belfort đã bị ám ảnh. Dù sao, mọi thứ lúc ấy thật kinh dị".

Mike Dolce, chuyên gia dinh dưỡng đi cùng Belfort, không tin "The Phenom" bị sốc trước kích động tới từ Silva. Nhưng ông cho rằng mâu thuẫn của cả hai đã được đẩy lên một nấc thang mới.

"Tôi từng chứng kiến nhiều chuyện như thế trên võ đài, như trường hợp của Ronda Rousey hay Chael Sonnen. Tôi nghĩ, hành động đó của Silva chẳng hay ho chút nào, tạo ra một luồng năng lượng xấu. Đó là vấn đề cá nhân của Anderson lẫn Vitor".

Nguồn: MMAFighting.