Croatia vs Anh: Cho lần đầu tiên ngọt ngào

Tổng quan trước trận

20 năm trước, Davor Suker tỏa sáng đưa Croatia hiện lên bản đồ bóng đá thế giới. Hiện tại, thế hệ cầu thủ mới dưới trước HLV Zlatko Dalic thậm chí còn hướng đến một mục tiêu lớn hơn chứ không đươn thuần chỉ là vị trí thứ 3 chung cuộc.

Croatia đã thể hiện phong độ cực tốt trong vòng bảng World Cup dù phải đối mặt với nhiều đối thủ khó chơi. Họ lần lượt vượt qua Nigeria, Iceland và cả ứng cử viên cho ngôi vô địch Argentina để tiến tới loạt đấu knock-out. Trong 2 trận đấu vòng 1/8 và tứ kết, người Croatia đã thể hiện bản lĩnh tuyệt vời trên chấm luân lưu định mệnh. Giờ đây nếu không thể "kết liễu" đối thủ trong 90 phút thi đấu chính thức, Luka Modric và các đồng đội cũng chẳng ngại 1 lần nữa sút penalty để phân biệt thắng bại.

ĐT Anh đến với World Cup với một đội hình có độ tuổi trung bình 26 tuổi. Những lựa chọn của HLV Gareth Southgate trước giải đấu khiến ông bị chỉ trích rất nhiều. Thế nhưng trái ngược với nhiều dự đoán của các chuyên gia, Tam Sư vừa phá vỡ dớp 28 năm không thể lọt vào top 4 đội mạnh nhất World Cup bằng những chiến thắng thuyết phục trước Colombia và Thụy Điển. Sự đoàn kết, năng nổ trong lối chơi của Tam Sư đã khiến các CĐV của họ mơ về chiếc cúp vàng thứ 2 trong lịch sử.

Ngôi sao đáng chú ý

Ở tuổi 32, Luka Modric vẫn đang thể hiện phong độ chói sáng tại kỳ World Cup lần này. 2 bàn thắng cùng 1 đường kiến tạo trong 5 trận đấu vừa qua của Modric đã đóng góp rất lớn vào vị trí Croatia đang đứng hiện tại. Trong trận đấu sắp tới, tiền vệ thuộc biên chế CLB Real Madrid vẫn là sự kỳ vọng số một của các CĐV. Chỉ cần một cú sút xa thần kỳ nữa giống với trận đấu gặp Argentina, Luka Modric sẽ đứng trước cơ hội lớn đưa đội tuyển lần đầu tiên trong lịch sử lọt vào 1 trận chung kết World Cup.

Về phía bên kia chiến tuyến, người Anh vẫn đặt niềm tin tuyệt đối vào Harry Kane, ngôi sao đã ghi tới 6 bàn thắng chỉ sau 4 lần ra sân trong giải đấu năm nay. Ngoài khả năng săn bàn thính nhạy, Kane còn sở hữu tố chất của một thủ lĩnh thực thụ. Tinh thần thép cùng những nỗ lực không biết mệt mỏi của tiền đạo này sẽ là điểm tựa giúp đồng đội vượt qua tình thế khó khăn nhất.

Tình hình lực lượng trước trận

HLV Zlatko Dalic sẽ không có sự phục vụ của hậu vệ Sime Vrsaljko trong trận đấu quan trọng với ĐT Anh sắp tới. Cầu thủ này đã dính chấn thương đầu gối và vẫn chưa rõ bao giờ sẽ trở lại. Ngoài ra, Dalic cũng mất đi "cánh tay phải" Ognjen Vukojevic sau khi vị trợ lý này bị đuổi về nước vì cố tình gây căng thẳng chính trị.

Đối với ĐT Anh, HLV Southgate có đầy đủ 23 cầu thủ ông triệu tập sang Nga. Jordan Henderson gặp chút vấn đề với gân kheo trong trận đấu với Thụy Điển nhưng đã bình phục kịp thời.

Người trong cuộc nối gì?

HLV Zlatko Dalic: "Sự thật là Croatia lúc này đã thấm mệt. Tuy nhiên, chúng tôi vẫn sẽ tận hưởng trận đấu sắp tới dù nó có khó khăn đến mức nào đi nữa".

HLV Gareth Southgate: "Croatia sẽ là đội bóng tốt nhất chúng tôi phải đối mặt tính đến thời điểm hiện tại. Nhưng chúng tôi cũng sẽ không chịu thua khi đứng trước cơ hội tạo nên một trang sử mới".

Đội hình dự kiến

Croatia (4-2-3-1)

Anh (3-5-2)

Thống kê đáng chú ý

- Đây sẽ là cuộc đọ sức thứ 8 diễn ra giữa 2 đội. ĐT Anh đang chiếm lợi thế hơn với 4 chiến thắng và 1 hòa.

- Lần gần nhất ĐT Anh đối mặt với Croatia tại một giải đấu lớn diễn ra vào năm 2004. Khi đó, Wayne Rooney đã giúp Tam Sư giành thắng lợi 4-2 trong khuôn khổ vòng bảng Euro.

- Croatia chính là nguyên nhân khiến ĐT Anh dưới thời HLV Steve McClaren không giành được suất dự Euro 2008.

Dự đoán tỉ số: Croatia 2-1 Anh