Chưa từng thất bại và yêu hàng ngàn quý cô: Câu chuyện về nhà vô địch Rocky Marciano
Rocky Marciano sở hữu thành tích 49 trận toàn thắng trong suốt sự nghiệp.
Trong lịch sử quyền Anh thế giới, không tay đấm hạng nặng nào giải nghệ với thành tích ấn tượng như huyền thoại Rocky Marciano. Cả sự nghiệp, ông đấu 49 trận nhà nghề và toàn thắng. Trước khi có sự xuất hiện của "Độc cô cầu bại" Floyd Mayweather, ông là nhà vô địch sở hữu chuỗi trận toàn thắng dài nhất lịch sử.
Marciano, tên thật Rocco Francis Marchegiano, đương thời là nỗi khiếp sợ của làng quyền Anh. Chỉ vỏn vẹn 6 đối thủ thoát được kịch bản bị ông hạ đo ván. Nhưng chẳng một ai tranh được thất bại. Khi còn là một cậu nhóc, Rocky - người sinh ra trong một gia đình nhập cư người Ý vào năm 1923, không nghĩ tới việc sẽ theo đuổi nghiệp quyền Anh.
Gia đình khó khăn, ông phải lao động từ nhỏ. Thời ấy, môn thể thao ông đam mê là bóng chày. Mỗi khi có thời gian rảnh, ông chọn tập luyện với hy vọng trở thành một VĐV bóng chày chuyên nghiệp. Các HLV nhìn thấy tiềm năng của Marciano nhưng chấn thương gãy tay đã thay đổi tất cả. Ông chững lại và không thể theo kịp những đồng nghiệp. Bên cạnh đó, ông cũng vi phạm nội quy của đội và vì thế, buộc phải rời đi.
Nhờ thế, Marciano quyết định chuyển sang boxing, nơi các HLV đặc biệt ấn tượng với nền tảng thể chất của ông. Không ai ngờ một Marciano - từng suýt chết vì bệnh phổi khi 18 tháng tuổi - lại sở hữu sức mạnh khủng khiếp tới vậy. Trải qua quãng thời gian ngắn tập luyện, ông cho thấy sự tiến bộ thấy rõ, hứa hẹn trở thành một tay đấm tiềm năng trong tương lai.
Tuy nhiên, đến năm 20 tuổi, ông phải nhập ngũ và đóng quân tại Vương quốc Anh. Marciano không phải kiểu người ưa đánh lộn nhưng ở đây, một số gã trong quán rượu lại rất thích khiêu khích và muốn tham gia "bài test về sức chịu đựng". Dù vậy, không một ai là đối thủ của Marciano.
Ấn tượng trước tài năng của Marciano, một số ông bầu địa phương đã lên kèo cho Marciano. Lối đánh của Marciano khi đó vẫn chưa hoàn thiện nhưng ông sở hữu thứ vũ khí lợi hại: những cú đấm xúc.
Trở về quê nhà, Marciano quyết định theo đuổi nghiệp quyền Anh. Ông may mắn tìm được một đội phù hợp và tập luyện cực kỳ chăm chỉ. Nhiệm vụ đầu tiên khi lên nhà nghề là leo hạng. Giai đoạn đầu, Marciano đấu tới 10 trận/năm. Kỹ năng phòng thủ của tay đấm hạng nặng có biệt danh "The Brockton Blockbuster" không hoàn hảo nhưng ông sở hữu một chiếc cằm kim cương để bù lại. Nhờ thế, ông vượt qua hàng loạt cái tên đáng chú ý vào thời điểm đó, như Roland La Starza, Rex Layne hay cả huyền thoại Joe Louis.
Lên đài với lối đánh áp đảo nhưng Rocky không chỉ biết lao lên. Ông có khả năng điều chỉnh tốt, rất giỏi trong việc đọc vị đối thủ. Tới tháng 9/1952, cơ hội đến với Marciano khi ông được chọn để tranh đai thế giới cùng tay đấm kỳ cựu Jersey Joe Walcott. Gặp phải không ít khó khăn nhưng Marciano vẫn giành chiến thắng bằng KO ở hiệp thứ 13.
Bên ngoài sàn đấu, Marciano là người quảng giao. Ông luôn xuất hiện với vẻ ngoài bảnh bao, biết pha trò để tạo ra không khí vui vẻ. Cố tay đấm người Mỹ cũng rất đào hoa. Có lần, ông từng thừa nhận với bạn thân rằng đã hẹn hò với tổng cộng 1.000 cô nàng. Tuy vậy, ông biết điểm dừng và vẫn chọn trở về với gia đình.
Marciano có thêm 6 lần bảo vệ đai thành công, trận cuối trước đối thủ Archie Moore - nơi ông thắng KO ở hiệp 9. Vào ngày này tròn 66 năm trước, 27/4/1966, Marciano bất ngờ tuyên bố giải nghệ. Việc thi đấu liên tục (đấu 49 trận trong 8 năm) cũng như theo đuổi lối đánh cống hiến khiến ông gặp nhiều chấn thương, nghiêm trọng nhất ở phần lưng.
Ông chọn treo găng ở tuổi 33 để tránh tình trạng trở nên nghiêm trọng hơn. Rời boxing, ông chuyển sang công việc kinh doanh và đạt được những thành công nhất định.
Nhưng rồi thảm họa ập đến. Đêm 31/8/1969, chỉ vài giờ trước ngày sinh nhật thứ 46 của mình, Marciano bước lên chuyến bay định mệnh để tới Iowa. Trời về đêm cộng thêm thời tiết xấu khiến việc di chuyển gặp vô vàn khó khăn. Phi công Glenn Belz với chỉ 231 giờ bay không thể xử lý tình hình. Chiếc trực thăng rơi xuống đất khi chỉ cách đường băng vài cây số. Marciano qua đời và không kịp tham dự bữa tiệc sinh nhật đã được gia đình chuẩn bị sẵn.
Sau nhiều năm, cái tên Marciano đến nay vẫn được nhắc đến như một trong những tay đấm hay nhất lịch sử hạng nặng. Tờ The Ring xếp Marciano ở vị trí thứ 14 trên BXH các võ sĩ vĩ đại nhất mọi thời.
Khoảnh khắc đáng nhớ trong sự nghiệp của Rocky Marciano
