Chủ nhà Hà Nội Buffaloes tiếp tục nhận trái đắng trước đội đầu bảng Cần Thơ Catfish
Đội bóng đầu bảng Cần Thơ Catfish tiếp tục khẳng định vị thế độc tôn của mình tại giải năm nay khi tiếp tục hạ gục Hanoi Buffaloes ngay tại chảo lửa Bách Khoa.
Mặc dù HNB và CTC đều đã chắc suất vào vòng playoff VBA 2018, tuy nhiên cả 2 đội đều tung đội hình mạnh nhất vào sân nhằm có được chiến thắng để củng cố mục tiêu của riêng mình: CTC cần có vị trí số 1 để có lợi thế sân nhà trong vòng playoff, còn HNB sẽ cố hết sức tránh vị trí thứ 4 để không phải gặp chính CTC ngay từ vòng bán kết. CTC xuất phát với Hamilton, Tâm Đinh, Sang Đinh, Phú Hoàng và Hiếu Thành, trong khi HNB ra sân với Mike Bell, Vincent Nguyễn, Tú Lê, Stefan Tuấn Tú và Tiến Công.
HNB tỏ rõ sự quyết tâm khi ngay lập tức tràn lên tấn công phủ đầu, khiến các cầu thủ của CTC lúng túng trong cả khâu tấn công lẫn phòng thủ. Với Mike Bell làm mỏ neo ngoài khu vực 3 điểm, các hướng tấn công của đội chủ nhà đều hiệu quả khi vòng ngoài có Tiến Công, vòng trong có Stefan Tuấn Tú quấy đảo khiến hàng thủ CTC vô cùng bối rối.
Chuỗi lên điểm 9-0 chỉ trong vòng 2 phút rưỡi đã khiến CĐV có mặt tại NTĐ BK vốn đã nhiệt lại càng nhiệt hơn nữa. Thế trận vẫn hoàn toàn nghiêng về đội chủ nhà khi sau hơn nửa hiệp thi đấu, toàn đội CTC có tỉ lệ ném rất tệ: 0/7.
Tuy nhiên, lúc này bản lĩnh của đội có sức tấn công mạnh nhất VBA năm nay được thể hiện khi liên tiếp 3 quả 3 điểm đến từ Tâm Đinh và Phú Hoàng đã rút ngắn tỉ số xuống chỉ còn 2 điểm: 11-9. CTC đẩy tốc độ trận đấu lên cao nhằm cuốn HNB vào lối chơi sở trường của mình và họ đã thành công khi lần đầu vượt lên dẫn trước 15-14 sau pha 3 điểm của Phú Hoàng.
Mặc dù Hamilton bị Mike Bell kèm rất chặt khiến anh không ghi được điểm nào trong hiệp này, nhưng bộ đôi Phú Hoàng (7 điểm) và Tâm Đinh (10 điểm) đã rất xuất sắc ghi toàn bộ số điểm của đội khách, giúp CTC dẫn trước 17-15 sau hiệp thi đấu thứ nhất.
Tiếp đà hưng phấn, CTC triển khai bắt 1-1 toàn sân ngay đầu hiệp 2 và tập trung dồn bóng cho Hamilton đánh thẳng vào khu vực của Mike Bell. Rất nhanh chóng, đội khách đã kéo giãn tỉ số lên thành 24-18 chỉ sau 1 phút rưỡi thi đấu.
Lúc này, Tú Lê mới lên tiếng với hàng loạt pha lên rổ đẹp mắt và cú dunk dũng mãnh của Mike Bell đã giúp HNB có chuỗi lên điểm ấn tượng 11-2 và dẫn lại CTC.
Tuy nhiên, HLV Kevin Yurkus của CTC thể hiện sự cao tay của mình khi thay Phú Vinh vào sân và tập trung dồn bóng cho anh và Hamilton đánh vào khu vực cận rổ của HNB, vốn chỉ có Mike Bell là có đủ chiều cao để phòng thủ. Hiệu quả đến ngay lập tức khi Phú Vinh có cho mình 4 điểm và các đường tấn công của CTC nhờ thế càng đa dạng hơn.
Nhưng HNB không hề nao núng mà càng đánh càng hay với liên tiếp những pha cản phá và ghi điểm xuất sắc của Mike Bell. 2 pha 3 điểm của Bell và Thành Đạt đã giúp đội chủ nhà dẫn lại 40-35 khi hiệp 2 còn gần 2 phút là kết thúc. Lúc này, CTC đã quay trở về phòng thủ khu vực, tuy nhiên do để mất bóng nhiều nên họ không thể cản đươc sức tấn công đang lên của HNB.
Hiệp đấu kết thúc không thể tuyệt vời hơn cho đội chủ nhà khi Thành Đạt có pha buzzer-beater đẹp mắt, giúp HNB dẫn trước 43-37. CTC sau hiệp 1 ném tới 4 quả 3 điểm thành công thì hiệp 2 họ chỉ có được 2 quả, hiệu suất ném toàn đội sau cả 2 hiệp là 44%, trong khi HNB tận dụng rất tốt các tình huống turn over của CTC (ghi đến 14 điểm) và có tỉ lệ ném lên tới 50%.
Bước vào hiệp 3, 2 đội quay trở lại lối phòng thủ khu vực chặt chẽ, tuy nhiên CTC lại là đội hiệu quả hơn khi có chuỗi lên điểm 10-2 để dẫn lại HNB. Nhận thấy cần dứt điểm trận đấu ngay, đội khách gây sức ép lớn khi triển khai bắt 1-1 toàn sân, tuy nhiên Sang Đinh bất ngờ bị tới 4 lỗi cá nhân và buộc phải ra nghỉ. Tận dụng điều này, HNB tập trung tấn công thẳng vào rổ CTC và câu thêm được rất nhiều lỗi ném phạt, có thời điểm đã dẫn lại 55-53.
Tuy nhiên, với Mike Bell đã có dấu hiệu thấm mệt khiến cho hàng phòng ngự của HNB không thể cản được Hamilton cũng như các cầu thủ khác của CTC đột phá. Chuỗi lên điểm 12-0 của CTC để khép lại hiệp 3 khiến HNB gặp rất nhiều bất lợi trước khi bước vào hiệp thi đấu cuối cùng. Chỉ tính riêng hiệp này, CTC đã thắng tới 28-12 với thế trận tấn công rất hiệu quả, trong khi HNB chỉ có 2 pha ném thành công, còn lại 8 điểm là đều đến từ vạch ném phạt.
Bước vào hiệp 4, nhận thấy cần phải thay đổi, HNB cắt cử người gây áp lực lên cầu thủ cầm bóng của CTC ngay từ phần sân nhà nhằm phá thế tấn công đang lên của CTC và dồn bóng cho Stefan Tuấn Tú đột phá lên rổ. Phương pháp này tỏ ra khá hiệu quả trong nửa đầu hiệp 4 khi đội chủ nhà gỡ lại chỉ còn 9 điểm: 63-72 với đầu tàu là bộ 3 Stefan Tuấn Tú, Vincent Nguyễn và Mike Bell.
Tuy nhiên, đó lại là tất cả những gì HNB làm được khi hàng công của CTC có trận đấu quá thăng hoa, áp đảo hoàn toàn hàng phòng thủ không còn đủ thể lực của HNB. Liên tiếp những pha tấn công như đấu tập của CTC, đặc biệt là pha alley-oop đẹp mắt của anh em Tâm - Sang đã khiến HNB hoàn toàn vỡ trận và đành chấp nhận thua cuộc với tỉ số 69-86.
Cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu thuộc về Phú Vinh với 12 điểm, 5 rebound sau khi được vào sân từ băng ghế dự bị, trong khi Tâm Đinh có 23 điểm (4/7 quả 3 điểm), 10 rebound, 3 assist; Phú Hoàng có 14 điểm (3/6 quả 3 điểm), 4 assist; Hamilton thậm chí còn xuất sắc hơn với 1 triple-double: 21 điểm, 13 rebound, 10 assist, 6 steal, 3 block.
Bên phía HNB, có 4 cầu thủ ghi trên 10 điểm bao gồm Tiến Công (10 điểm, 2 assist); Stefan Tuấn Tú (16 điểm, 5 rebound, 6 assist), Ngọc Tú (12 điểm, 6 rebound, 2 assist, 3 steal); Mike Bell chỉ có 14 điểm, 10 rebound, 3 assist, 2 steal. Đặc biệt là chấn thương cổ chân của Thành Đạt sẽ phần nào khiến HNB gặp khó khăn trước khi bước vào vòng playoff sắp tới.
