Chiến thắng trước Pitbull Freire, AJ McKee đã sẵn sàng để trở thành số 1 thế giới

Nhiều năm về trước, Antonio McKee đã trả lời như sau khi được hỏi về việc liệu con trai AJ ông nên làm gì để kiếm sống. "Một thì gì đó có ích và sau này sẽ được hưởng lương hưu", ông nói ngắn gọn. Theo cách khác, ông không khuyến khích để cậu quý tử theo nghiệp cha. Gần 30 năm thi đấu chuyên nghiệp, ông Antonio hiểu rõ sự bấp bệnh của nghề võ sĩ.

Vươn tầm thành công trở thành ngôi sao thì rất ổn, nhưng nếu không, mọi thứ có thể trở thành thảm họa.

Vậy điều gì đã khiến ông Antonio thay đổi quyết định? Chỉ một điều, đó là ông nhận ra AJ đam mê võ thuật đến cháy bỏng và chấp nhận rủi ro. Để chạm tới đỉnh cao rất khó, nhưng một khi bạn có quyết tâm, không gì là không thể.

"Mọi người không biết con tôi có thể làm được những gì", ông Antonio chia sẻ vào năm 2019.

Nhưng có lẽ lúc này, các fan đã biết tài năng thực sự của võ sĩ sinh năm 1995. Trải qua 17 trận toàn thắng đầu tiên, nhiều người vẫn hoài nghi bởi chất lượng những đối thủ AJ chạm trán.

Tuy nhiên, trận đấu hôm 1/8 thì không. Trước mặt McKee là nhà vô địch 2 hạng cân Patricio Freire, đã thắng tới 32 trận sau 36 lần thượng đài. Võ sĩ đến từ Brazil cũng được các trang võ lớn bình chọn là tay đấm hạng lông ngoài UFC hay nhất thế giới. Suốt 5 năm qua, Freire cũng chưa hề biết thua.

Tuy nhiên, McKee đã hóa giải đối thủ chỉ sau vỏn vẹn 2 phút. Một cú đá tầm cao khiến đối thủ choáng váng. Một quãng dừng vì AJ tưởng rằng bản thân đã chiến thắng. Ngay sau đó, võ sĩ người Mỹ có một cú khóa cổ buộc trọng tài Mike Beltran phải tuyên bố dừng cuộc đối đầu. AJ cũng trở thành người đầu tiên trong lịch sử khóa gục được Freire.

Giờ thì AJ đã trở thành tay đấm hay nhất hạng lông của Bellator, chưa từng thất bại sau 28 trận. Chưa dừng lại, võ sĩ người Mỹ còn bỏ túi số tiền lên tới 1 triệu USD cho màn trình diễn vừa qua. Lúc này, ông Antonio không cần phải lo về mặt tài chính cho con trai.

"Tôi đã nói mình sẽ chiến thắng theo phong cách cực ngầu. Tôi đã làm được. Khi tôi khiến anh ta choáng váng, tôi như thể, 'thế là xong'. Sau cú đá tầm cao, tôi cho anh ta ăn thêm một cú đấm xúc. Tôi thấy anh ta đã bỏ cuộc. Anh ta không thể chịu được thêm nữa nhưng trọng tài lị nói, "Đừng dừng lại cho tới khi tôi yêu cầu anh làm vậy", McKee chia sẻ.

Đây có thể chưa phải là màn so tài giúp McKee vượt mặt các tay đấm UFC về mặt nổi tiếng. Thực tế, Bellator chỉ chiếm thị phần nhỏ tại làng MMA thế giới và còn lâu mới qua mặt UFC. Tuy nhiên, sự thăng tiến ổn định trong thời gian dài của McKee cũng giúp giải đấu này tạo được tiếng vang. Thi đấu tại Bellator từ trận chuyên nghiệp đầu tiên, giờ McKee đã bỏ túi tới 18 chiến thắng liên tiếp.

Và giờ, nhiều câu hỏi sẽ được dành cho McKee, như từng xuất hiện với Freire trước đây. Liệu McKee đã là võ sĩ số 1 thế giới? Nếu điều này là đúng, làm thế nào để anh chứng minh điều này khi vẫn đang ở Bellator trong bối cảnh UFC vẫn là giải đấu danh giá nhất?

Tất nhiên, McKee có câu trả lời của riêng mình. Võ sĩ 26 tuổi cũng đã nghĩ tới chuyện đấu cùng những cái tên ở giải khác.

"Tôi là võ sĩ hạng lông hay nhất hành tinh, xét ở cả UFC, ONE, PFL, giỏi hơn bất kể tay đấm nào. Tôi đã bỏ túi 1 triệu USD và sẵn sàng đấu với bất kỳ ai. Tôi chắc rằng Showtime và Bellator sẽ tìm được tiếng nói chung. Hãy tạo ra những siêu trận đấu. Hãy tạo ra những cuộc đấu không thể bỏ qua. Hãy thay đổi môn này. Hãy thống nhất những chiếc đai ở các giải khác nhau", McKee tuyên bố.

Trước sự vươn lên mạnh mẽ của McKee, UFC được chờ đợi sẽ mở cửa để chấp nhận hợp tác cùng Bellator dù đây không phải là chiến lược Dana White mong muốn. Tuy nhiên, nhiều người vẫn cho rằng thay vì hợp tác và mang danh tiếng cho đối thủ, UFC sẽ tìm cách để ký hợp đồng cùng McKee trong tương lai.

Tương lai là điều không thể nói trước. Trong lúc đó, McKee sẽ thoải mái tận hưởng vinh quang của mình. Với những gì đã làm được, võ sĩ 26 tuổi có thể tự tin vỗ ngực khẳng định bản thân là người hay nhất. Thành tích 18-0 là một lời khẳng định vào lúc này. Một ngôi sao lớn của làng MMA cần rất nhiều thứ, từ sự đam mê, tài năng xuất chúng và cả chiếc mồm. Thật may cho McKee, bởi anh có tất cả điều đó.