Charles Oliveira và câu chuyện về nhà vô địch mắt kém

Ít phút trước khi đối đầu cùng Michael Chandler trong trận tranh đai hạng nhẹ tại UFC 262 hồi tháng 5, Charles Oliveira bước ra từ đường hầm tới lồng bát giác. Xung quanh tay đấm người Brazil là tiếng hò reo của hàng nghìn fan tại Toyota Center ở Houston. Oliveira ôm những thành viên trong đội trước khi cởi chiếc áo đen bên ngoài. Sau đó, võ sĩ 32 tuổi cũng tháo luôn chiếc kính viền đen.

Đúng vậy, một trong những võ sĩ nguy hiểm nhất hành tinh - người sở hữu những pha khóa siết người - lại gặp khó trong việc nhìn những vật thể ở xa. Nhưng trong trận gặp Chandler, điều này không thành vấn đề.

Sau hiệp đấu đầu tiên đầy sôi động, Oliveira bắt đầu hiệp 2 bằng một cú trái cực nặng, đánh gục đối thủ. Kế đó, Oliveira lao tới giã đòn, buộc trọng tài Dan Miragliotta phải tuyên bố dừng cuộc đối đầu.

Với một người phải mang kính để nhìn rõ mọi thứ, thật tuyệt khi chứng kiến anh ta giành được 9 chiến thắng liên tiếp và trở thành nhà vô địch thế giới ở hạng nhẹ. Cuối tuần này, Oliveira sẽ phải chạm trán cùng Dustin Poirier trong trận đấu chính tại UFC 269.

Thừa nhận chịu ảnh hưởng bởi mắt kém nhưng Oliveira không cho rằng đây là lý do ngăn bản thân giành được chiến thắng. "Tôi không nhìn rõ 100% nhưng vẫn có được thành tích như hiện tại, hãy tưởng tượng nếu có thị lực hoàn hảo, tôi sẽ làm được gì", Oliveira chia sẻ thông qua người phiên dịch.

Võ sĩ 32 tuổi cho biết đeo kính trong phần lớn thời gian, kể cả khi phòng vấn. Có một số loại kính dán tròng mắt được cho phép mang lên võ đài, nhưng Oliveira quyết định không sử dụng. Bởi nếu bị rơi, không ai cho bạn thời gian để nhặt lại.

Dù sao, Oliveira cảm thấy không vấn đề với đôi mắt hiện tại. Nhìn gần, mọi thứ vẫn ổn với Oliveira. Trong lồng bát giác, hiếm khi nào đối thủ thoát ra khỏi tầm mắt của Oliveira. Nhờ thế, "Do Bronx" vẫn có thể tung ra những ngón đòn như mong muốn.

"Tầm nhìn chưa bao giờ là vấn đề của tôi", Oliveira thừa nhận. "Ai cũng biết là tôi đeo kính nhưng khi bước lên võ đài, tôi có thể nhìn rõ đối thủ và có thể thi đấu hoàn toàn bình thường. Dù đeo kính suốt ngày, nhưng khi bỏ kính ra để thượng đài, mắt tôi vẫn điều tiết tốt. Điên rồ là ở chỗ đó".

Hàng năm, Oliveira đều được các bác sĩ nhãn khoa kiểm tra để nhận được giấy phép thi đấu. Tại đây, "Do Bronx" được kiểm tra tổng thể, từ giác mạc, đồng tử cho tới mí mắt để đảm bảo tất cả đều bình thường. Để được phép tranh tài ở Califorina, thị lực mỗi mắt không được dưới 20/200 hoặc thị lực 2 mắt không được thấp hơn 20/60.

Mỗi bang thì có những quy định riêng. New York không cho phép các võ sĩ từng phẫu thuật LASIK (một dạng phẫu thuật mắt bằng laser thường được sử dụng vào thời điểm hiện tại). Đây cũng là một trong những lý do khiến Oliveira quyết định không phẫu thuật mắt.

"Tôi được kiểm tra liên tục", Oliveira thừa nhận. "Hiển nhiên, họ biết tôi gặp vấn đề về mắt. Điều này chưa từng là vấn đề của tôi".

Bác sĩ Paul Wallace là người đứng đầu của Ủy ban cố vấn y tế tại Ủy ban thể thao bang California (CSAC) trong vòng 11 năm. Ông thừa nhận các võ sĩ chiến đấu ở khoảng cách gần, các trận đấu hiếm khi bị hủy do một võ sĩ bị "mắt kém".

"Sự thật là bạn đối đầu cùng một gã mà phần lớn thời gian chỉ đứng cách bạn chưa tới 1 mét. Vì thế, điều này không giống với việc bạn đang đọc một thứ gì đó hay cố nhìn một vật ở khoảng cách xa. Điều chúng tôi quan tâm là những người thị lực quá kém", ông Wallace chia sẻ.

Không phải tật khúc xạ, các võ sĩ chủ yếu không được thi đấu do chấn thương mắt gặp phải trong lúc tập luyện hay thi đấu. Nhà cựu vô địch quyền Anh Abner Mares buộc phải hủy kèo đấu với Jesus Cuellar vào năm 2016 do không được bang New York cấp giấy phép thi đấu. Mares gặp nhiều chấn thương mắt trong suốt sự nghiệp, bao gồm việc bị rách giác mạc năm 2008.

Hay cách đây chưa lâu, Erool Spence cũng không thể so tài cùng Manny Pacquiao vì gặp phải vấn đề về mắt. Trong buổi kiểm tra được bang Nevada thực hiện, Spence bị phát hiện gặp vấn đề về giác mạc và buộc phải phẫu thuật.

"Ơn Chúa là họ đã phát hiện ra tình trạng mắt của Spence trước khi cậu ta gặp thêm tổn thương", Pacquiao chia sẻ.

Andy Foster, Giám đốc điều hành của CSAC, cũng có chung quan điểm. "Tầm nhìn là rất quan trọng trong boxing và MMA. Một số người có thể sở hữu thị lực kém hơn nhưng họ phải thấy được những cú đấm bay đến. Dù chưa có thống kê rõ ràng nhưng tôi đoán rằng điều luật về mắt khiến các kèo đấu bị hủy nhiều hơn bất kỳ điều luật nào khác".

Oliveira không tin trận đấu của mình sẽ bị ảnh hưởng bởi vấn đề về mắt. Dù thị lực kém hơn người bình thường nhưng nhà vô địch vẫn vượt qua tất cả những bài kiểm tra. Quan trọng hơn, Oliveira vẫn có những màn trình diễn đáng nhớ trên võ đài. Trưa ngày 12/12, Oliveira có cơ hội chứng minh điều này với trận gặp Poirier ở Las Vegas.

Poirier, cũng giống Oliveira, là võ sĩ rất khó bị đánh bại. "Kim cương" là một trong những võ sĩ đánh đứng hay nhất hạng nhẹ và có khả năng làm tốt ở địa chiến. So với Oliveira, thứ Poirier nhỉnh hơn là bản lĩnh ở những trận lớn. Trong sự nghiệp, Poirier từng vượt qua Conor McGregor (2 lần), Max Holloway (2 lần), Dan Hooker, Eddie Alvarez, Justin Gaethje and Anthony Pettis. Ngoại trừ Hooker, những cái tên khác đều từng giữ đai vô địch của UFC.

"Poirier là một cái tên rất khó chơi. Nó sẽ giúp di sản của tôi tại môn thể thao này trở nên dày hơn", Oliveira thừa nhận. "Tôi kỳ vọng vào một kèo đấu nảy lửa. Cũng như bất kỳ võ sĩ nào, cậu ta có điểm mạnh và điểm yếu, tôi cũng vậy. Cả hai đều khát khao chiến thắng. Do đó, trận tới sẽ rất hay".

Nếu Oliveira chiến thắng, "Do Bronx" sẽ bổ sung thêm một cái tên lớn trong danh sách bại tướng. Khi đó, BLV Joe Rogan sẽ đến bên tay đấm người Brazil vào cuối trận và nói. "Cậu nhắm đến đối thủ nào trong lần thượng đài tới?"