Champions League trở thành cuộc chiến giữa PSG và Ngoại Hạng Anh?

"Tôi sẽ rất ngạc nhiên nếu chúng tôi (bóng đá Anh) không có ít nhất 2 đội vào bán kết. Tôi nghĩ chúng tôi sẽ có 3, hoặc thậm chí cả 4 đội!", Joe Cole đã nói như vậy khi dự đoán về số lượng câu lạc bộ Ngoại Hạng Anh có thể tiến sâu tại Champions League mùa giải năm nay (theo Goal). 

Thực tế, điều mà cựu cầu thủ Chelsea nói (Ngoại Hạng Anh có ít nhất 2 đội vào bán kết) đã xuất hiện ở mùa năm ngoái. 

Tới mùa năm nay, người ta hoàn toàn có lý do để tin điều tương tự sẽ diễn ra một lần nữa sau khi chứng kiến kỳ chuyển nhượng hè 2021 của 4 đội bóng tới từ "xứ sở sương mù".

"4 câu lạc bộ hàng đầu trông rất mạnh. Có quá nhiều bản hợp đồng chất lượng ở mùa hè vừa rồi và thật khó để bỏ qua Ngoại Hạng Anh nếu chúng ta nói đến những ứng cử viên (vô địch Champions League) nặng ký nhất", Cole nói tiếp. 

Trong thời kỳ dịch bệnh, vấn đề tài chính của nhiều đội bóng ở Serie A, Bundesliga, La Liga và cả Ligue 1 đều bị ảnh hưởng vô cùng nghiêm trọng. Nhưng nhóm "ông lớn" ở Ngoại Hạng Anh vẫn có tiềm lực tài chính rất mạnh. 

Theo trung tâm nghiên cứu thể thao quốc tế (CIES), hạng đấu cao nhất "xứ sở sương mù" chiếm tới 45% tổng số tiền được chi ra của 5 giải vô địch quốc gia hàng đầu châu Âu trong 3 kỳ chuyển nhượng gần nhất. Trong khi đó, con số này từ tháng 1/2012 đến tháng 1/2020 chỉ dừng lại ở mức 35%. 

Ở phiên chợ hè 2021, cả Bundesliga, Serie A và La Liga đều mất đi nhiều ngôi sao sáng giá:

Ngoại Hạng Anh và PSG

Nhóm "Big 4" ở Ngoại Hạng Anh đã thể hiện tham vọng vô địch Champions League qua việc chuyển nhượng ở mùa hè vừa qua.

Ở mùa trước, MU thậm chí còn không thể giành cúp tại Europa League. Nhưng không thể không xếp "Quỷ đỏ" vào nhóm ứng cử viên sáng giá cho ngôi vô địch Champions League ở mùa năm nay sau khi MU chiêu mộ thành công Sancho, Varane - trung vệ từng 4 lần được trải nghiệm cảm giác nâng cúp tai voi khi còn đầu quân cho Real. 

Đặc biệt nhất chính là Ronaldo - siêu sao được đặt biệt danh "Kỷ lục gia Champions League". Sự tham vọng và quyết tâm mang tính "thương hiệu" của CR7 có thể thúc đẩy cả tập thể MU để đội bóng này có thể giành danh hiệu đầu tiên dưới thời HLV Ole Gunnar Solskjaer. 

Chelsea đang đứng trên đỉnh châu Âu với chức vô địch Champions League 2020/21 và danh hiệu siêu cúp. Đoàn quân của HLV Thomas Tuchel tham dự hạng đấu danh giá nhất "lục địa già" mùa năm nay với mục tiêu không gì khác ngoài bảo vệ chiếc cúp tai voi đang được đặt ở một vị trí trang trọng của phòng truyền thống tại sân vận động Stamford Bridge. 

Bên cạnh đó, Lukaku và Saul cũng gia nhập Chelsea để tìm kiếm chức vô địch Champions League đầu tiên trong sự nghiệp của họ.

Jack Grealish - tân binh đáng giá nhất của Man City ở phiên chợ hè 2021 chưa từng tham dự đấu trường danh giá nhất "lục địa già". 

Nhưng The Citizens không bao giờ chi ra tới 117,5 triệu euro và biến cựu đội trưởng Aston Villa trở thành cầu thủ người Anh đắt giá nhất lịch sử, bản hợp đồng đắt giá nhất kỳ chuyển nhượng hè 2021 chỉ để phục vụ mục tiêu vô địch Ngoại Hạng Anh - thứ họ đã giành được tới 5 lần. 

Liverpool dừng bước ngay ở tứ kết Champions League mùa trước sau thất bại 1-3 trước Real. Nhưng chớ có khinh thường đoàn quân của HLV Jurgen Klopp khi cả Virgil Van Dijk lẫn Joel Matip, Joe Gomez vừa trở lại sau khi phải nghỉ thi đấu dài hạn vì chấn thương.

Ở mùa năm ngoái, lý do lớn nhất khiến Liverpool bị loại sớm nằm ở lỗ hổng cực lớn ở vị trí trung vệ khi cả Nathaniel Phillips, Ozan Kabak, Ben Davies đều không đáp ứng được kỳ vọng.

Ngoài giải Ngoại Hạng Anh, PSG đang được đánh giá là ứng cử viên nặng ký nhất cho chức vô địch Champions League mùa này. "Gã nhà giàu" nước Pháp vừa chiêu mộ thành công Ramos, Messi và Georginio Wijnaldum. Nếu cộng số lượng chức vô địch Champions League của cả 3 ngôi sao này tính tới thời điểm hiện tại, con số này lên tới 9 chiếc cúp. 

Phiên chợ hè 2021 là kỳ chuyển nhượng thành công mỹ mãn của PSG bởi nó có sự pha trộn hoàn hảo giữa sức trẻ và kinh nghiệm. 

Kinh nghiệm dày dặn và bản lĩnh của Messi, Ramos, Wijnaldum kết hợp với tiềm năng sáng giá của Donnarumma và Hakimi cộng thêm dàn sao đã có sẵn trong tay HLV Maurcio Pochettino biến đội chủ sân Công viên các hoàng tử trở thành tập thể hết sức đáng gờm tại Champions League. 

Nếu không thể giành cúp tai voi, 2021/22 sẽ trở thành mùa giải thất bại của PSG. 

La Liga

Real đón chào sự trở lại của Carlo Ancelotti - HLV từng giúp Los Blancos vô địch Champions League 2013/14. Nhưng liệu Carletto có thể làm nên chuyện khi ông không còn có sự phục vụ của thủ lĩnh Ramos và đối tác đá cặp lý tưởng mang tên Varane?

Sau 4 vòng đấu đầu tiên tại La Liga 2021/22, hàng công của Real đang thăng hoa với 13 bàn thắng (nhiều nhất giải) nhờ phong độ chói sáng của Vinicius Junior và Karim Benzema. Nhưng Thibaut Courtois đã phải vào lưới tới 6 lần (đứng thứ 5 toàn giải) khi thủ môn người Bỉ phải thi đấu sau lưng cặp trung vệ Nacho Fernandez - Eder Militao. 

Atletico Madrid chia tay Champions League 2020/21 ngay ở vòng 1/8 sau thất bại với tổng tỷ số 0-3 trước Chelsea. Sau mùa 2015/16 (vào đến trận chung kết và thua Real trên loạt đá luân lưu), đoàn quân của HLV Diego Simeone không thường xuyên được đánh giá cao tại giải đấu danh giá nhất "lục địa già". 

Barca vẫn đang gặp nhiều vấn đề trong kỷ nguyên hậu Messi. Một mình Memphis Depay - tiền đạo ghi 5 bàn thắng và có 2 đường kiến tạo chỉ sau vỏn vẹn 7 trận đấu đầu tiên trong màu áo đỏ lam là chưa đủ để chứng minh cho sức mạnh của Barca ở Champions League.

Ngoài Depay, Sergio Aguero và Luuk De Jong không được kỳ vọng có thể khỏa lấp khoảng trống cực lớn mà Messi để lại ở hàng công của đội chủ sân Camp Nou. Bên cạnh đó, HLV Ronald Koeman vẫn đang phải đau đầu vì hàng phòng ngự. Sau 3 vòng đấu đầu tiên tại La Liga 201/22, Barca để thủng lưới tới 4 lần. 

Serie A

Phong độ của Juve đang sa sút trầm trọng sau khi chia tay Ronaldo. Bianconeri vừa thua 2 trận liên tiếp trước đối thủ Empoli ngay tại sân nhà với tỷ số 0-1 và trước Napoli với tỷ số 1-2.

Ở 2 mùa giải trước, dù có siêu sao người Bồ Đào Nha trong đội hình, nhưng Juve vẫn chia tay Champions League ngay từ vòng 16 đội sau thất bại trước Lyon và Porto.

Sức mạnh của Inter suy giảm đáng kể sau khi Nerazzuri không thể giữ chân Lukaku và Hakimi. Edin Dzeko từ AS Roma và Denzel Dumfries từ PSV Eindhoven không phải 2 sự thay thế xứng tầm. 

Bundesliga

Hành trình của Bayern Munich tại Champions League 2020/21 dừng lại ở vòng tứ kết sau khi "Hùm xám" xứ Bavaria thua PSG vì luật bàn thắng sân khách. Bayern vẫn còn quá phụ thuộc vào Robert Lewandowski.

Tới mùa năm nay, HLV Julian Naglesmann vẫn chưa giải xong bài toán khó ở hàng thủ khi đội chủ sân Allianz Arena để lọt lưới 4 bàn chỉ sau 4 vòng đấu đầu tiên. Bayern hiện đang là câu lạc bộ phải nhận nhiều bàn thua nhất trong top 5 bảng xếp hạng Bundesliga 2021/22. 

Tạm kết

Tình trạng chảy máu nhân tài khiến sức mạnh của nhiều đội bóng lớn tại Bundesliga, Serie A và La Liga không được đánh giá quá cao tại Champions League 2021/22. Cán cân sức mạnh có vẻ như đang nghiêng về phía PSG và nhóm "Big 4" tới từ Ngoại Hạng Anh.