Brandon Moreno và những thách thức trước mắt sau khi giành lên ngôi tại UFC

Đã có giai đoạn, hạng ruồi (flyweight) của UFC là sân chơi của riêng Demetrious Johnson. Võ sĩ người Mỹ đã giữ đai tổng cộng 2.412 ngày kéo dài từ 2012 đến 2018, tạo ra kỷ lục 11 lần bảo vệ thành công danh hiệu liên tiếp.

Triều đại của Johnson qua đi, flyweight liên tục biến động. Henry Cejudo, người đánh bại Johnson, chỉ bảo vệ đai một lần trước khi giải nghệ.

Hơn 2 năm qua, vị trí số 1 là cuộc đấu giữa Brandon Moreno và Deiveson Figueiredo. Trải qua 4 cuộc đối đầu, Moreno chiếm ưu thế với 2 thắng - 1 thua - 1 hòa. Trận đấu gần nhất diễn ra vào cuối tuần trước, Moreno đã đánh bại kỳ phùng địch thủ sau 3 hiệp.

Màn so tài khép lại, Figueiredo cho biết sẽ chuyển lên tranh tài tại hạng gà (bantamweight) do gặp vấn đề liên quan tới cắt cân.

Điều này đồng nghiệp Moreno đứng trước cơ hội lớn để độc chiếm hạng cân. Câu hỏi đặt ra là: Liệu Moreno có thể giữ vững chiếc đai vô địch và xây dựng vị thế giống như Johnson trước kia? Chúng ta hãy cùng phần tích cụ thể hơn về cục diện tại hạng ruồi UFC lúc này.

Tài năng và sức hút của Moreno

Moreno là một trong những ngôi sao thăng tiến nhanh nhất làng MMA trong vài năm trở lại đây. Võ sĩ 29 tuổi trở thành VĐV đầu tiên sinh ra tại Mexico giành đai vô địch UFC. Giải đấu không bỏ lỡ cơ hội này để tiến sâu vào thị trường Mỹ Latinh. Cách đây chưa lâu, Moreno được chọn để tham gia chiến dịch truyền thông của UFC, bao gồm cuộc gặp trước Tổng thống Mexico Andres Manuel Lopez Obrador.

Người Mexico rất yêu thích thể thao đối kháng. Boxing là một trong những môn thể thao quan trọng nhất tại quốc gia này. Chính vì thế, thành công của Moreno nhận được sự quan tâm rất lớn, giúp MMA ngày càng trở nên phổ biến hơn.

Trong quá khứ, Chủ tịch Dana White từng thừa nhận muốn sở hữu một ngôi sao "cây nhà lá vườn" đến từ Mexico. Giờ ông trùm đã tìm thấy Moreno, nhà vô địch sở hữu cá tính mạnh và lối đánh cống hiến. Hành trình phía trước của Moreno rất hứa hẹn.

Cái tên nào là thử thách lớn nhất dành cho Moreno?

Alexandre Pantoja được cho là cái tên tiếp theo tranh đai vô địch tại hạng flyweight của giải đấu. Trong quá khứ, Pantoja từng 2 lần đánh bại Moreno. Hiện tại, Moreno đang có chuỗi 3 chiến thắng liên tiếp, xếp thứ 2 trên BXH UFC.

Sau khi UFC 283 khép lại, Pantoja cũng tranh thủ "hỏi thăm" Moreno. Bên cạnh lời chúc mừng chiến thắng, võ sĩ người Brazil lên tiếng hỏi Moreno về thời điểm lên đài sắp tới. Tất nhiên, Moreno chưa thể đưa ra câu trả lời cụ thể vào lúc này bởi cần thời gian nghỉ ngơi. Nhưng một khi trở lại, võ sĩ sinh năm 1993 sẽ khó thoát khỏi sự đeo bám của Pantoja.

"Tôi từng 2 lần đánh bại Moreno. Một lần là ở trận biểu diễn vào năm 2016 khi tôi khóa gục anh ta. Rồi tại UFC, tôi cũng hạ anh ta bằng điểm số đâu đó vào khoảng 30-26. Nếu gặp lại, tôi tin mình sẽ chiến thắng nếu giữ vững phong độ", Pantoja chia sẻ trong buổi phỏng vấn với truyền thông Việt Nam vào cuối năm 2021.

Những ứng viên tiềm năng của hạng cân

Trong trường hợp vượt qua thành công Pantoja, Moreno vẫn còn nhiều việc phải làm tại hạng ruồi UFC. Manel Kape, nhà cựu vô địch Rizin, đã gia nhập cuộc đua vô địch. Võ sĩ người Angola sở hữu đòn tay uy lực, đủ sức hạ đo ván bất kỳ đối thủ nào cùng hạng. Bên cạnh đó, anh này còn tập tại phòng American Kickboxing, nơi có sự xuất hiện của Khabib, Makhachev...

Một cái tên cũng không thể bỏ qua là Muhammad Mokaev. Võ sĩ sinh ra tại Dagestan sở hữu kỹ năng vật đáng nể và thường xuyên áp đảo đối thủ mỗi khi lên đài. Sở hữu chuỗi thắng 32-0 kéo dài từ khi còn chơi nghiệp dư, võ sĩ 22 tuổi đang nhắm đến việc vượt Jon Jones để trở thành nhà vô địch trẻ nhất lịch sử UFC.

Cục diện trong tương lai tại hạng flyweight

Trong buổi phỏng vấn sau trận, Moreno cho hay muốn được bảo vệ đai ở quê nhà Mexico trong lần thượng đài tới. Với Chủ tịch Dana White cùng các cộng sự, lời đề nghị này không hề tồi.

Giải đấu đang có trong tay nhiều võ sĩ đáng chú ý tới từ Mexico để lấp đầy sự kiện từ Yair Rodriguez, Alexa Grasso hay Irene Aldana. Ngoài ra, tài năng 18 tuổi Raul Rosas cũng rất hứa hẹn.

Pantoja nhiều khả năng sẽ được trao suất tranh đai. Kape dự kiến đối đầu cùng ứng viên Alex Pereiz vào tháng 3. Người thắng trong kèo này có thể nghĩ tới việc thách thức Moreno. Nhóm bám đuổi bao gồm Matheus Nicolau, Brando Royval hay Kai Kara-France có thể được bắt cặp đối đầu trực tiếp. Mokaev cũng kịp bình phục để gặp Jafel Filho ngày 18/3.

Nguồn: ESPN