Với dàn ngôi sao "số má", tuyển Bỉ rõ ràng được đánh giá cao hơn rất nhiều so với Panama, đội bóng mới chỉ lần đầu được hít thở bầu không khí World Cup. Dẫu vậy, 45 phút đầu tiên lại chứng kiến sự bế tắc đến từ đại diện châu Âu.
Tung ra tổng cộng 9 cú sút nhưng Bỉ không tài nào xuyên thủng được hàng phòng ngự chơi rất quyết tâm của Panama. Hàng công rất mạnh trong tay HLV Roberto Martinez như Eden Hazard, Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku, Dries Mertens... thi đấu nhạt nhòa, thiếu tốc độ và gắn kết.
Lukaku đóng góp một cú đúp giúp tuyển Bỉ đại thắng trận ra quân.
Bước ngoặt của trận đấu chỉ thật sự đến sau giờ nghỉ giữa hiệp. Từ nỗ lực nhảy lên tranh bóng của Hazard ở phút 47, bóng bật ra đến đúng tầm chân Mertens. Ngôi sao mang áo số 14 lập tức tung cú vuốt bóng đẳng cấp vào góc xa, không cho thủ thành Penedo cơ hội cản phá.
Bàn thắng phá vỡ thế bế tắc giúp những đôi chân đắt giá như cởi bỏ được gánh nặng. Hai pha lập công sau đó của Lukaku ở các phút 69 và 75 đến như hệ quả tất yếu.
Giành chiến thắng đậm 3-0, tuyển Bỉ có sự khởi đầu như ý tại bảng G, bảng đấu còn có sự hiện diện của tuyển Anh và Tunisia.
Đội hình ra sân
Bỉ: Courtois, Boyata, Alderweireld, Vertonghen, Meunier, De Bruyne, Witsel, Ferreira-Carrasco, Mertens, Hazard, Lukaku.
Panama: Penedo, Eric Davis, Escobar, Roman Torres, Murillo, Gabriel Gomez, Armando Cooper, Barcenas, Godoy, Jose Rodriguez, Blas Perez.
Thống kê trận đấu.