Stephen A. Smith là một trong những BLV nổi tiếng của ESPN và cũng là một trong những thành viên lâu lời chuyên bình luận, phân tích cho giải đấu bóng rổ hàng đầu nước Mỹ. Tuy nhiên, ông cũng thường xuyên trở nên tai tiếng với những phát ngôn có phần thái quá, cũng như "cà khịa" những ngôi sao hàng đầu tại NBA bất chấp việc phải nhận gạch đá dữ dội đến từ NHM.
Siêu sao Russell Westbrook chính là nạn nhân mới nhất của Stephen A. Smith trong những ngày vừa qua. Siêu sao của Washington Wizards vừa có một trận đấu đi vào lịch sử NBA với tổng cộng 35 điểm, 14 rebound và 21 kiến tạo trong chiến thắng 132-124 trước Indiana Pacers, trở thành cầu thủ duy nhất ghi triple-double với ít nhất 35 điểm và 20 kiến tạo trở lên.
Tuy nhiên, thành tích này của Russell Westbrook có vẻ như chẳng có ý nghĩa gì trong quan điểm của Stephen A. Smith, khi ông trả lời một câu hỏi trong phần bình luận sau trận đấu: "Tôi thật sự tôn trọng một cầu thủ hàng đầu như Russell Westbrook. Thế nhưng, những con số này chẳng là gì trong suy nghĩ của tôi cả".
Theo lập luận của Stephen A. Smith, Russell Westbrook sẽ chẳng bao giờ giúp đội bóng trở nên hùng mạnh chỉ bằng những con số thống kê ấn tượng. Dĩ nhiên, đi kèm với luận điểm đó chính là việc BLV của ESPN cho rằng siêu sao của Washington Wizards sẽ chẳng bao giờ vô địch NBA với phong cách thi đấu như vậy.
Lẽ tất nhiên, Russell Westbrook không phải là một cầu thủ dễ bị bắt nạt. Siêu sao 32 tuổi đã ngay lập tức phản pháo lại quan điểm của Stephen A. Smith bằng một dòng trạng thái rất dài. Nhưng ở đó, NHM nhanh chóng chỉ ra những luận điểm hết sức thuyết phục mà Russell Westbrook muốn nhấn mạnh trong cuộc tranh luận.
"Chức vô địch chẳng bao giờ giúp cho cuộc sống của tôi thay đổi cả. Tôi hạnh phúc với điều đó. Việc được thi đấu ở NBA đã là một chức vô địch đầy ý nghĩa rồi. Nên nhớ rằng, tôi đã từng là một đứa trẻ lớn lên trên đường phố. Bản thân tôi đã là một nhà vô địch rồi", Russell Westbrook phân tích.
Ý kiến của Stephen A. Smith thực chất không quá mới mẻ, khi đây cũng là những lời chỉ trích của NHM dành cho Russell Westbrook trong suốt thời gian vừa qua. Siêu sao 32 tuổi luôn đặt mình vào trung tâm của từng pha bóng, cố gắng ăn điểm và giành giật từng pha rebounds của đồng đội.
Thậm chí, khi cần hoàn tất một triple-double, Russell Westbrook liên tiếp chuyền cho đồng đội để lấy kiến tạo, bất chấp việc mình đang có một khoảng trống mênh mông để ghi điểm. Chính lối chơi này đã khiến anh bị chỉ trích là coi trọng thông số cá nhân hơn là chiến thắng của tập thể.
Tuy nhiên, bên cạnh lối chơi có phần cá nhân, Russell Westbrook luôn là cầu thủ thi đấu nhiệt huyết nhất ở trên sân và không ngại va chạm, thậm chí sẵn sàng trash-talk với cầu thủ đối phương nhằm thúc đẩy tinh thần chiến đấu lên mức cao nhất. Nói cách khác, Russell Westbrook luôn thi đấu bằng tất cả trái tim của mình.
Tất nhiên, bất kỳ một cuộc tranh luận nào cũng cần phải có bằng chứng để bảo vệ cho luận điểm của mỗi cá nhân. Russell Westbrook đã có một danh hiệu MVP với trung bình triple-double toàn mùa giải, một thành tích khủng khiếp mà chỉ có Oscar Robertson từng làm được trong quá khứ.
Siêu sao 32 tuổi vẫn thiếu đi một chức vô địch để chứng minh cho lối chơi của mình là đúng. Tuy nhiên, những lời chia sẻ của cá nhân cầu thủ này cho thấy, đôi khi bạn chỉ cần sống đúng với bản thân, hạnh phúc với những thành tựu mà mình từng đạt được là quá đủ cho một cuộc sống trở nên có ý nghĩa.