Báo châu Á: Philippines cần "phép màu" để đánh bại Việt Nam

Sự có mặt của HLV Sven-Goran Eriksson cùng Neil Etheridge, thủ môn đẳng cấp Ngoại hạng Anh biến Philippines trở thành một trong những đội bóng hứa hẹn sẽ gây bất ngờ tại AFF Cup 2018.

Trong chiến dịch vòng bảng, đoàn quân của HLV Eriksson đã thể hiện đúng như những gì các CĐV kỳ vọng. Họ quật ngã Singapore, Đông Timor và thủ hòa thành công Thái Lan lẫn Indonesia, thành tích vừa đủ để giành quyền lọt vào vòng bán kết. Sau khi vượt qua vòng bảng, các ngôi sao của Philippines tự tin khẳng định sẽ hướng đến ngôi vô địch. Thế nhưng họ khó có thể đạt đến mục tiêu đó trong tình cảnh hiện tại.

Trên Fox Sports Asia, nhà báo Gabriel Tan cho rằng Philippines cần một "phép màu" để làm nên điều không tưởng trước Việt Nam. Khẳng định này hoàn toàn có lý khi trong tay HLV Sven-Goran Eriksson chỉ còn đúng 18 cầu thủ.

Thủ môn Neil Etheridge đã làm đúng như tuyên bố, chỉ bắt chính cho ĐTQG 2 trận ở vòng bảng rồi trở về nước Anh tiếp tục phục vụ CLB. Ngày hôm qua, Daisuke Sato cũng chính thức nói lời chia tay để quay trở lại Romania. Sáng nay, đến lượt bộ đôi John-Patrick Strauss và Stephan Palla chỉ để lại lời chúc ĐT Philippines thành công trước khi trở về đội bóng chủ quản.

Đen đủi hơn, tiền vệ trẻ tài năng Luke Woodland cũng chắc chắn không thể tham dự 2 trận bán kết với Philippines vì dính chấn thương. Như vậy, Sven-Goran Eriksson đã mất tới 5 cái tên, đều là những cầu thủ trụ cột trong chiến dịch vòng bảng vừa qua, trong danh sách 23 cầu thủ triệu tập cho AFF Cup.

Không có được những cầu thủ tốt nhất, HLV Eriksson còn phải đối mặt với thành tích đối đầu yếu kém của Philippines trước Việt Nam. Trong 9 lần đọ sức với "Những ngôi sao vàng", Philippines chỉ 2 lần giành thắng lợi, thua 6 và hòa 1.

Năm 2010, Philippines từng tạo ra cú sốc lớn khi vượt qua Việt Nam (khi đó còn chơi dưới sự dẫn dắt của "thầy phù thủy" Calisto) 2-0 ngay tại SVĐ Mỹ Đình. Theo Gabriel Tan của Fox Sports Asia, Philippines vào thời điểm hiện tại cần tiếp tục chờ đợi vào những kết quả bất ngờ như vậy nếu muốn lọt vào trận chung kết. Tuy nhiên, "phép màu" như Gabriel Tan nói khó có thể lặp lại trong cuộc đọ sức sắp tới.