‘Anh ngã em nâng’ - câu chuyện truyền cảm hứng ở tuyển Pháp

Trong trận bán kết Pháp - Morocco, Theo Hernandez volley cận thành, ghi bàn mở tỷ số ngay ở phút thứ 5. Đây là lần đầu tiên thủ thành Bono để đối thủ chọc thủng lưới ở World Cup 2022. Bàn thắng của Theo cũng mở toang cánh cửa vào chung kết cho nhà đương kim vô địch.

Tại World Cup 2022, Theo đã đóng góp 1 bàn thắng cùng 2 đường kiến tạo cho đồng đội lập công, tạo ra 11 cơ hội ghi bàn ngon ăn khác sau 5 trận. Những con số thống kê ấn tượng, chỉ kém Messi và Griezmann.

Theo đã được chọn vào đội hình tiêu biểu vòng loại trực tiếp World Cup 2022, là mũi nhọn bên hàng lang cánh tuyển Pháp, đồng thời chứng minh mình là một trong những hậu vệ trái xuất sắc nhất thế giới hiện nay. Nhưng trên thực tế, anh không phải sự lựa chọn ban đầu của HLV Didier Deschamps, mà là Lucas Hernandez.

Lucas Hernandez, sinh năm 1996, là anh ruột của Theo Hernandez, sinh năm 1997. Lucas chơi trọn vẹn 6/7 trận đấu ở World Cup 2018, giúp Les Bleus lên ngôi vô địch. Anh luôn là nhân sự ưa thích của Deschamps, nhưng chấn thương đứt dây chằng chéo gặp phải trong trận Pháp - Australia khiến anh phải nói lời từ giã World Cup 2022. Rất may, Lucas luôn có người em Theo bên cạnh, sẵn sàng cùng anh trai chiến đấu, giống như suốt hơn 20 năm qua.

Lucas và Theo sinh ra ở Marseille, Pháp. Cha của họ, ông Jean-Francois, là một trung vệ cao 1m90. Tài năng tầm trung nhưng Jean-Francois luôn gặp may mắn. Năm 1994, CLB Marseille vướng vào bê bối dàn xếp tỷ, buộc phải xuống hạng, tước hàng loạt danh hiệu cũng như quyền tham dự cúp châu Âu. Những ngôi sao như Didier Deschamps, Barthez… khi đó rời đội, giúp Jean-Francois có cơ hội đá chính.

Khi Marseille trở lại Ligue 1, Jean-Francois lập tức mất chỗ đứng, phải rời Pháp sang Tây Ban Nha, đầu quân cho Rayo Vallecano và Atletico Madrid. Chơi cho những đội bóng nổi tiếng gần như cả sự nghiệp, kiếm được khoản tiền lớn, Jean-Francois rơi vào cuộc sống tiệc tùng xa hoa. Cuối cùng, ông gặp một nữ minh tinh người Tây Ban Nha, tuyên bố giải nghệ năm 2002, bỏ rơi vợ con và không bao giờ quay trở lại. Năm đó, hai anh em Lucas và Theo chỉ mới lần lượt lên 6 và 5 tuổi.

Trước khi ra đi, Jean-Francois lấy hầu hết tiền tiết kiệm của gia đình, đẩy 3 mẹ con Lucas rơi vào cảnh nghèo khó chỉ sau một đêm. Rất may là ông ngoại luôn ủng hộ hai anh em tiếp tục chơi bóng, tạo điều kiện gia nhập một lò đào tạo bóng đá nhỏ ở ngoại ô Madrid.

Cậu út Theo là người đầu tiên được các CLB lớn chú ý. Năm 10 tuổi, Theo được mẹ đưa đến Atletico Madrid để tập thử. Do không có tiền thuê bảo mẫu, bà phải đưa cả Lucas đi cùng. Nhưng sau khi chứng kiến hai anh em thể hiện tài năng, Atletico Madrid quyết định ký hợp đồng với cả hai.

Sau ngày thử tập thử đó, Lucas và Theo luôn nhớ rõ lời căn dặn của mẹ: “Các con không còn lựa chọn nào khác ngoài việc trở thành cầu thủ chuyên nghiệp. Gia đình chúng ta không còn lối thoát nếu từ bỏ cơ hội này”.

Bà hạn chế hai con kết bạn với lũ trẻ “dân chơi”, chấm dứt mọi trò giải trí và cuộc sống về đêm, đảm bảo chất lượng tập luyện ngày hôm sau. Sự chuyên nghiệp và nỗ lực giúp cả hai định hình phong cách cũng như vị trí: Lucas có thể chơi trung vệ, hậu vệ trái; còn người em Theo thích hợp vai trò hậu vệ cánh trái thiên hướng tấn công.

Khi trưởng thành, Lucas và Theo đều có những hướng đi riêng. Dù không muốn rời xa nhau, nhưng họ phải chọn những bến đỗ mới để phát triển tài năng. Lucas chơi cho Atletico Madrid từ 2014–2019 rồi chuyển sang Bayern Munich (2019-nay), trong khi Theo nhận lời mời từ Ream Madrid (2017-2019) trước khi chơi cho AC Milan (2019-nay).

Có một khoảng thời gian, mẹ của hai ngôi sao bận rộn với việc di chuyển qua lại giữa 2 sân vận động ở Madrid để cổ vũ Lucas (Atletico) và Theo (Real Madrid). Các phóng viên tờ Marca và AS nói, bà hầu như không bỏ lỡ trận đấu nào và luôn toát lên vẻ tự hào khi nói về hai con trai.

Lucas và Theo có quyền lựa chọn chơi cho Pháp hoặc Tây Ban Nha. Cuối cùng, chứng kiến phong độ chói sáng của Lucas, Liên đoàn bóng đá Pháp đã tìm mọi cách để thuyết phục cả hai khoác áo Les Bleus.

Trước khi đến Qatar, UEFA Nations League 2020/21 là giải đấu đầu tiên Lucas và Theo chơi cùng nhau trong màu áo tuyển Pháp. Họ giúp Les Bleus lên ngôi vô địch, tràn đầy tự tin hướng đến cuộc bảo vệ danh hiệu World Cup. Nhưng ác mộng sớm xảy ra với Lucas, ngay sau 13 phút thi đấu trên sân.

Theo nhớ lại, vào đêm đầu tiên sau khi Lucas đứt dây chằng chéo trước - chấn thương rất nặng với cầu thủ bóng đá, tất cả thành viên tuyển Pháp đều đến an ủi. Theo ở lại cùng anh trai đến nửa đêm. Lucas chán nản và tính đến chuyện giải nghệ. Lúc này, Theo ngay lập tức biết mình phải làm gì: gọi điện thoại cho mẹ.

Sau cuộc gọi đó, Lucas lạc quan hơn. Sau ca phẫu thuật thành công, anh vui vẻ trở lại, nói đùa với đồng đội rằng sẽ trở lại ở trận chung kết, dẫn dắt “anh em” đến ngôi vô địch.

“Mỗi khi được huấn luyện viên gọi tên thi đấu, phản ứng đầu tiên của tôi là nhớ đến Lucas. Tôi sẽ luôn chiến đấu vì anh ấy. Tôi tự hào vì Lucas và anh ấy cũng vậy”, Theo nói trước báo giới.

“Lucas ngã xuống, tôi sẽ nâng anh ấy dậy để cùng nhau chiến đấu, như chúng tôi đã làm suốt 25 năm qua!”.