5 trận mở màn đáng nhớ nhất Asian Cup của các đội chủ nhà

UAE 1-1 Hàn Quốc (1996): Đây là năm đầu tiên UAE đăng cai AFC Asian Cup. Thật không may cho họ khi ngay ở trận mở màn, các cầu thủ UAE đã phải đối đầu với ĐT Hàn Quốc, đội từng 2 lần lên ngôi ở giải đấu này. Tuy nhiên, bóng đá luôn ẩn chứa những yếu tố bất ngờ. Trên sân Zayed Sports City tại Abu Dhabi, sự cổ vũ cuồng nhiệt từ các khán giả nhà đã giúp UAE chơi một trận ngang ngửa với ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch. Họ bị thủng lưới thừ phút thứ 9 nhưng bàn thắng quý như vàng của Khamis Saad đã cứu UAE khỏi thất bại trong ngày mở màn. Tại giải năm đó, đội chủ nhà đã lọt vào chung kết và chỉ chịu thất bại trước Saudi Arabia trong loạt luân lưu.

Lebanon 0-4 Iran (2000): Trước năm 2000, Lebanon chưa từng lọt tới vòng chung kết Asian Cup nên hiển nhiên, dù là đội chủ nhà thì sức mạnh của họ cũng bị đặt một dấu hỏi lớn. Lá thăm may rủi đưa Lebanon chạm trán Iran ngay trong trận mở màn. Bất chấp tiếng hò reo cổ vũ của khán giả nhà trên sân Camille Chammoun Sport City, Lebanon vẫn không thể tạo nên kỳ tích trước đội tuyển từng 3 lần lên ngôi vô địch ở Asian Cup. Họ nhận 2 bàn thua trong 15 phút và kết thúc trận đấu với thất bại 4-0.

Trung Quốc 2-2 Bahrain (2004): Tiếp đón một đối thủ chỉ 1 lần lọt vào VCK Asian Cup (1998) nhưng ra về trắng tay mà không thắng trận nào, ĐT Trung Quốc đã mơ về 3 điểm trọn vẹn trong ngày mở màn. Tuy nhiên, họ bị dẫn trước 1-0 trong hiệp một nhờ bàn thắng ở phút 42 của Mohanned Hubail. Lòng tự tôn buộc các cầu thủ Trung Quốc phải vùng lên. Zheng Zhi và Ji Linyu ghi hai bàn trong vỏn vẹn 8 phút nhưng pha lập công muộn màng của Husain Ali đã khiến giấc mơ 3 điểm của Trung Quốc tan tành.

Qatar 0-2 Uzbekistan (2011): Có sự thật thú vị là từ năm 1984, không đội chủ nhà ra quân với 1 thắng lợi tại Asian Cup. Lời nguyền này đeo bám Qatar trong năm 2011 khi họ đối đầu với Uzbekistan trên sân nhà ở Doha với tổng cộng 47.000 khán giả. Sau hiệp đầu bất phân thắng bại, Odil Ahmedov lên tiếng bằng 1 siêu phẩm sút xa khủng khiếp vào phút 58. Tới phút 77, đội trưởng Server Djeparov nâng tỷ số lên 2-0 cho Uzbekistan.

Australia 4-1 Kuwait (2015): Lời nguyền đôi khi cũng không thể cứu được sự chênh lệch đẳng cấp. Australia đá trận mở màn tại Melbourne với Kuwwait. Và không phụ sự kỳ vọng của người hâm mộ, họ đã giành chiến thắng dù bị Hussein Fadhel chọc thủng lưới từ phút thứ 8. Hai bàn thắng của Tim Cahill và Massimo Luongo sau đó đã giúp Socceroos tìm lại cảm hứng. Mile Jedinak ghi bàn thắng thứ ba trên chấm phạt đền trước khi James Troisi ấn định tỷ số 4-1 ở thời gian bù giờ.