Vô địch World Cup thật vĩ đại, nhưng không phải với Kante

Đêm chung kết World Cup 2018, N'Golo Kante đã rất bẽn lẽn khi đứng bên chiếc Cúp Vàng thế giới, và chỉ dám cầm lấy khi đồng đội ấn nó vào tay.

Thật kỳ lạ, phải không? Nhưng vì đó là Kante, một chàng trai trầm lặng, khiêm nhường và luôn ngại ngùng trước ánh đèn sân khấu. Anh chưa, và cũng không bao giờ muốn trở thành một siêu sao hào nhoáng. Dù rằng, luôn nỗ lực để trở thành cầu thủ giỏi nhất.

Cho đến nay người ta vẫn kể một câu chuyện của 8 năm trước ở JS Suresnes, một đội thuộc giải hạng chín. Khi ấy Kante vẫn còn là một thanh niên mới lớn, đến sân tập trên một chiếc xe tay ga và nhút nhát tới mức… không dám bước vào thang máy vì sợ.

Trước kỳ nghỉ hè, HLV Piotr Vojtyna nhìn thấy Kante và gọi cậu lại, nói với giọng dọa dẫm: "Nghe này N'Golo, bài tập hè cho cậu đây. Trong 2 tháng tới, cậu phải tâng bóng 50 lần bằng chân trái, 50 lần bằng chân phải, và bằng đầu, cũng 50 lần".

Thật ra thì Vojtyna đang nói đùa. Ý của ông chỉ là Kante phải rèn luyện nhiều hơn để cải thiện khả năng xử lý bóng bằng chân trái, vốn không phải chân thuận. Thế nhưng ngạc nhiên thay, kết thúc kỳ nghỉ, Kante đã tới trước mặt ông và biểu diễn màn tâng bóng, thậm chí 100 lần cho mỗi bộ phận.

Chàng ta quá thật thà, chất phác, đồng thời cũng nghe lời HLV vô điều kiện, ngay cả khi đó là lời bông đùa. Mặt khác, nó cũng nói lên rằng, Kante không từ bỏ bất kỳ cơ hội nào để hoàn thiện các kỹ năng, để mình trở nên tốt hơn.

Không hiểu có phải sự trùng hợp ngẫu nhiên, hay có tính toán, nhưng vị trí mà Kante đang chơi cũng rất phù hợp với tính cách của anh: hoàn toàn thầm lặng và không dễ để nhận ra.

Bóng đá được định nghĩa bởi bàn thắng, anh sinh ra để ngăn chặn bàn thắng. Bóng đá tôn vinh sự sáng tạo, thông qua những đường chuyền thành bàn. OK, anh tồn tại để bóp nghẹt sự sáng tạo và cắt đứt các đường chuyền.

Ẩn đằng sau nụ cười vô tư lự của chàng trai chỉ cao 1m68 là bộ não siêu việt. Kante đặc biệt giỏi trong việc đọc trận đấu và dự đoán tình huống, để sau đó cắt đứt các mối liên kết, phá hủy các đợt tấn công bên phía đối phương khi chúng mới manh nha.

Vì vậy, anh có mặt ở khắp mọi nơi và tham gia vào mọi điểm nóng nhưng hiếm khi bị đánh bại, hiếm khi nhận thẻ vàng và cũng hiếm khi phạm lỗi ở các khu vực nhạy cảm.  

Điềm tĩnh và thông minh, chắc chắn và hiệu quả, sự xuất sắc của Kante ít được hiển thị thông qua các con số thống kê, nhưng giá trị và ảnh hưởng của anh khó có thể đong đếm được hết. Thường thì người ta chỉ nhận ra rõ nhất tầm quan trọng nếu tiền vệ 27 tuổi không hiện diện trên sân.

Như ở trận chung kết mới đây, Pháp đã để cho Croatia tung ra 14 cú dứt điểm và ghi 2 bàn. Lý do là Kante đã chơi dưới sức và bị thay ra phút 55. Tại sao điều này xảy ra? Kante đã không bao giờ biện minh cho phong độ yếu kém đó và chấp nhận bị đánh giá thấp.

May thay, tờ L'Equipe đã giải oan cho anh. Họ tiết lộ rằng Kante đã bị cơn đau dạ dày hành hạ ngay trước thềm trận đấu. Tuy nhiên HLV Didier Deschamps không muốn cầu thủ quan trọng nhất đội vắng mặt ở dịp trọng đại như chung kết World Cup. Ông mạo hiểm để anh ra sân.

Dù sao thì Pháp vẫn giành chiến thắng và Kante lại nở nụ cười thật tươi.

Như mọi khi, vẫn là một chàng trai khiêm tốn, hay xấu hổ khi đối diện với ánh đèn flash và chỉ muốn mọi thứ kết thúc thật nhanh để được trở về nhà, ngủ một giấc thật dài trước khi thức dậy vào sáng hôm sau, lái chiếc xe MINI màu xanh dương tới sân, bắt đầu buổi tập luyện mới.     

Vô địch World Cup thật vĩ đại và là bước ngoặt với mỗi cầu thủ. Nhưng Kante thì khác. Nó không làm thay đổi cuộc sống, cũng như con người anh.