Thua 4 trận liên tiếp, Giannis ngậm ngùi nhìn Kawhi cùng Raptors tiến tới chung kết NBA

Thật đáng tiếc cho Giannis Antetokounmpo và các đồng đội, khi họ đã dẫn điểm trong phần lớn thời gian của trận đấu, thậm chí còn có cách biệt đến 15 điểm khi gần kết thúc hiệp 3. Nhưng chỉ cần một hiệp 4 đầy quả cảm, Kawhi Leonard đã dẫn dắt cả đội đến với chiến thắng chung cuộc, qua đó giúp Raptors vào chơi trận Chung kết NBA lần đầu tiên trong lịch sử đội bóng.

Kawhi Leonard ghi 27 điểm, 17 rebounds và 7 pha kiến tạo trong trận đấu này. Pascal Siakam ghi 18 điểm, trong khi Kyle Lowry đóng góp 17 điểm và 8 pha kiến tạo. Ở băng ghế dự bị, Fred VanVleet tiếp tục ném cháy máy với 4/5 tình huống ghi 3 điểm thành công, có tổng cộng 14 điểm. Norman Powell và Serge Ibaka mỗi người có 9 điểm với hiệu suất ném đều trên 50%.

Quá hứng khởi với kết quả này, Chủ tịch Raptors, ông Masai Ujiri hào hứng nói: "Kawhi là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới và chúng tôi cảm thấy thật may mắn khi có anh ấy trong màu áo Toronto".

Bên phía đội khách, Giannis gặp rất nhiều khó khăn khi đối đầu với một hàng phòng ngự già dơ kinh nghiệm Playoffs như Raptors. Anh chỉ ghi có 21 điểm, 11 pha rebounds nhưng hiệu suất ném chỉ đạt 7/18. 

Có đến 5 cầu thủ còn lại của Bucks ghi trên 10 điểm là Brook Lopez (18 điểm), Khris Middleton (14 điểm), Ersan IIyasova (13 điểm), Malcolm Brogdon (10 điểm) và George Hill (10 điểm). Tuy nhiên, cũng không một ai trong số họ có hiệu suất trên 50% suốt cả trận đấu.

Với quyết tâm giành chiến thắng để đưa loạt đấu trở lại với Game 7 diễn ra ở Milwaukee, Bucks nhanh chóng thiết lập một khoảng cách an toàn ngay từ hiệp 2 với tỉ số 38-23 sau cú ném 3 điểm của Iiyasova. Nhưng Raptors ngay sau đó rút ngắn khoảng cách còn 50-43 trước khi bước vào giờ nghỉ.

Bucks tiếp tục vươn lên mạnh mẽ và thậm chí họ đã tạo ra cách biệt 76-61 ở gần cuối hiệp 3, nhưng một cú lên điểm 10-0 bao gồm 8 điểm của riêng Kawhi Leonard đã rút ngắn cách biệt cho Raptors còn 76-71, trước khi ưu thế sân nhà giúp họ hoàn toàn vượt qua Bucks ở hiệp 4 và dành chiến thắng cuối cùng với tỷ số 100-94.

Đây quả là một điều đáng tiếc cho Giannis và các đồng đội. Họ đã sớm vươn lên dẫn trước 2-0 ở loạt đấu này, nhưng đứng trước một Kawhi Leonard quá bản lĩnh và những sự điều chỉnh hợp lý trong lối chơi của "Khủng long Phương Bắc", đã khiến cho "Bầy Hưu chiến" lần đầu tiên nhận liên tiếp 4 thất bại trong mùa giải năm nay. Bucks khép lại một năm thi đấu gần như hoàn hảo, nhưng họ lại không thể vượt qua được những chướng ngại sau cùng.

Với Toronto Raptors, đây là trận chung kết NBA đầu tiên trong toàn bộ lịch sử đội bóng. Thương vụ trao đổi đình đám ở mùa hè vừa qua khi lấy về Kawhi Leonard, đồng thời đẩy đi một công thần là DeMar DeRozan đã từng khiến Raptors chịu rất nhiều sự chỉ trích. Nhưng kết quả đã chứng minh họ không sai với sự lựa chọn của mình.

Toronto Raptors sẽ đối mặt với nhà ĐKVĐ Golden State Warriors nhưng họ lại có ưu thế sân nhà. Game 1 sẽ diễn ra vào ngày 31/5 sắp tới và không chỉ NHM Raptors, mà tất cả những ai đang theo dõi NBA đều rất mong đợi Kawhi Leonard sẽ chấm dứt mạch thống trị của "Các Chiến binh Cầu Cổng Vàng" suốt 5 mùa bóng vừa qua.