Sterling có thực sự chơi tệ như người ta vẫn tưởng?

Sterling và những cuộc tranh cãi không hồi kết

Raheem Sterling, một tiền đạo sở hữu kỹ năng dứt điểm kém, hay một cỗ máy hoạt động không biết mệt mỏi để gây sức ép lên hàng phòng ngự của đối phương? Câu hỏi này hiện vẫn chưa có lời giải đáp thực sự, cũng giống với cách người ta nghi ngờ về đóng góp của Sterling trong đội hình của HLV Gareth Southgate.

Lần cuối Sterling ghi bàn cho ĐT Anh là vào tháng 10/2015. Tại World Cup 2018, anh tung ra 7 cú sút nhưng tỉ lệ đưa bóng đi trúng đích chỉ là 14%. Phong độ này của Sterling khiến phần lớn độc giả của trang BBC cảm thấy không hài lòng. Trong một bài viết đánh giá màn trình diễn của các cầu thủ Anh tại giải đấu năm nay, ngôi sao của Man City là người nhận điểm thấp nhất (4,8 trên thang điểm 10).

Sterling bị coi là một tiền đạo không sắc xảo trong khâu dứt điểm. Tuy nhiên nếu chỉ nhìn vào thống kê về những cú sút và bàn thắng để phán xét Sterling, ngôi sao này thực sự đang bị đối xử một cách không công bằng.

Sterling có thực sự là người bỏ phí nhiều cơ hội nhất?

Tại World Cup năm nay, 7 cú sút của Sterling có tới 4 lần bị cản phá, 1 lần bị thủ môn bắt được, 3 lần bóng đi chệch mục tiêu. Vì vậy, cựu cầu thủ của Tottenham, Jermaine Jenas khẳng định rằng HLV Gareth Southgate nên trao cơ hội cho Marcus Rashford. Tiền đạo của MU đã được thi đấu 132 phút ở giải đấu lần này, thấp hơn nhiều so với khoảng thời gian Raheem Sterling được góp mặt trên sân (353 phút).

"Sterling là một mối lo ngại thực thụ. Cậu ấy giống như một bộ phận bị hỏng trong cỗ máy của Southgate vậy", Jenas chia sẻ với 5 Live. "Chúng ta có nên trao cơ hội cho Rashford, một tiền đạo dứt điểm tốt hơn không? Có nên đẩy Dele Alli chơi cao hơn và tung Fabian Delph vào sân?".

Tuy nhiên theo thống kê, Rashford không hề dứt điểm "tốt" hơn Sterling (4 cú sút đều chệch mục tiêu). Tiền đạo trẻ của MU cũng không phải là đối thủ của Sterling nếu xét về độ quái mỗi khi bị hậu vệ mục tiêu chơi áp sát. So sánh Sterling với Harry Kane cũng khập khiễng vì 2 cầu thủ này sở hữu lối chơi hoàn toàn khác nhau.

Để công bằng, màn trình diễn của Raheem Sterling nên được đem ra "cân đo đong đếm" với Jesse Lingard, cầu thủ mà theo đánh giá của các độc giả BBC, đã chơi tốt hơn hẳn trong kỳ World Cup vừa rồi với số điểm 6,72 trên thang 10.

Lingard tính đến thời điểm hiện tại là người tung ra nhiều cú dứt điểm nhất. Anh đã 12 lần nỗ lực đưa bóng vào lưới nhưng tỉ lệ chính xác chỉ ngang bằng Raheem Sterling (14%). Nhiều người có thể phản biện lại khi nhìn vào vị trí của Lingard, anh chơi thấp hơn Sterling và thường xuyên tung ra cú dứt điểm ngoài vòng cấm.

Tuy nhiên theo thống kê, Lingard thậm chí còn có nhiều cơ hội dứt điểm trong vòng cấm hơn Raheem Sterling dù là một tiền vệ (6 so với 4). Điều đó chứng tỏ rằng Lingard mới là người phung phí nhiều cơ hội hơn Sterling trong đội hình của tuyển Anh.

Một thống kê khác cho thấy Sterling đã tạo ra nhiều nguy hiểm cho đối thủ tại kỳ World Cup năm nay là số lần anh chạm bóng trong vòng cấm. Ngôi sao của Man City đã 19 lần nhận bóng trong vòng 16m50 của đối thủ. Con số này cho thấy Sterling rất giỏi trong việc lựa chọn vị trí có thể gây nguy hiểm cho đối phương.

Để động viên Sterling, huyền thoại Alan Shearer cũng đã lên tiếng trong chương trình Match of the Day: "Tôi rất vui vì cậu ấy luôn nỗ lực tạo nên một điều gì đó trong vòng cấm. Cậu ấy rất rất muốn ghi bàn thay vì trốn chạy".

Sterling có phải người hay mất bóng nhất?

Tại World Cup năm nay, các CĐV thường xuyên thấy Raheem Sterling di chuyển sâu và nhận bóng từ những đường chuyền dài của đồng đội. Họ tỏ ra không hài lòng mỗi khi tiền đạo 23 tuổi bị mất bóng vì đối phương truy cản.

Tuy nhiên nếu nhìn vào thống kê, Raheem Sterling không phải cầu thủ để mất bóng nhiều nhất tại World Cup 2018 năm nay trong đội hình Tam sư.

Dù chơi ở vị trí cao nhất và luôn là mục tiêu của trung vệ đối phương, Sterling mới 38 lần mất bóng tính đến thời điểm hiện tại. Trong khi đó, Kieran Trippier, một trong những cầu thủ nhận được nhiều lời khen nhất đã mất kiểm soát bóng tới 70 lần.

"Sterling đã kết nối hàng tiền vệ và tiền đạo một cách rất thông minh", theo Martin Keown, huyền thoại của Arsenal. "Cậu ấy dũng cảm dâng cao để nhận bóng. Tôi không nghĩ Rashford đủ khả năng để làm được điều đó trong bối cảnh luôn bị đối thủ vây hãm". 

"Sterling có đóng góp lớn cho lối chơi chung của ĐT Anh, chỉ là cậu ấy không thường xuyên xử lý tốt trong những tình huống cuối cùng thôi".

Sterling còn có thể làm được gì?

Trong trận đấu với Thụy Điển, Sterling liên tục đuổi theo các hậu vệ đối phương để đoạt lại bóng. Nỗ lực không biết mệt mỏi của anh đã tạo ra 2 cơ hội nguy hiểm cho Tam Sư, 1 trong số đó suýt biến thành bàn thắng nếu thủ thành Robin Olsen không tập trung.

"Đó chính là lý do tại sao Sterling là cầu thủ có đóng góp vào lối chơi chung của toàn đội. Các CĐV có thể chán nản vì phong độ ghi bàn nhưng cậu ấy thực sự là mối đe dọa thường trực cho đối thủ", Rio Ferdinand bình luận. "Trong trận đấu với Thụy Điển, chỉ cần một chút chính xác nữa là Sterling đã có bàn thắng. Sterling được giao cho nhiệm vụ mà chẳng cầu thủ nào muốn, chạy sau hậu vệ của đối phương và cướp lại bóng".

Ngoài khả năng gây sức ép cho đối phương, Raheem Sterling cũng là một trong những cầu thủ có tầm bao quát rộng nhất cho ĐT Anh tại World Cup. Theo thống kê, quãng đường Sterling di chuyển đã lên tới 35,7 km. Anh cũng chỉ kém Lingard ở khía cạnh đi bóng tốc độ tính đến thời điểm hiện tại.

Trong trận đấu với Thụy Điển, Raheem Sterling là cầu thủ sở hữu nhiều đường đi bóng qua người nhất (4). Khả năng chơi bóng kỹ thuật của Sterling, theo Jurgen Klinsmann, sẽ trở thành một vũ khí lợi hại trước những đội bóng có lối chơi phòng ngự số đông. "Rất khó có thể bắt bài Sterling. Cậu ấy là dạng cầu thủ luôn khiến hàng phòng ngự của đối phương đặt trong tình thế báo động", huyền thoại người Đức khẳng định.

"Những cầu thủ có khả năng đi bóng 1 đấu 1 như vậy là rất cần thiết. Dù có tấn công với 8 hay 9 cầu thủ đi nữa, các HLV vẫn cần 1 ngôi sao có khả năng tạo ra tính đột biết như Sterling!".