Ronaldo và MU, 15 năm một mối tình lãng mạn

"Cậu không thể làm tốt hơn được à, John? Giữ nó lại!", Sir Alex Ferguson quát lên trên đường pitch. Trên băng ghế dự bị, các cầu thủ MU cũng ồ lên phụ họa, chế giễu người đồng đội. Nhìn về phía họ, John O'Shea lắc đầu nhăn nhó: "Nói thì dễ lắm, thử vào và làm xem".

Sau này, trong tự truyện My Autobiography, Sir Alex mô tả khuôn mặt O'Shea đầy "đau khổ và bối rối". Cuốn The Second Half của Roy Keane tiết lộ, O'Shea chóng mặt đến độ phải nhờ sự giúp đỡ của các bác sỹ. Rio Ferdinand thì kể trong Rio: My Story, rằng hậu vệ người CH Ireland đã phải dùng đến mặt nạ dưỡng khí khi rời sân.

Tất nhiên, họ chỉ đùa thôi. Sự thật là O'Shea đã ngồi xuống và hít thở sâu sau khoảng thời gian mệt nhoài, nhưng không nghiêm trọng đến mức như các đồng đội mô tả. Nhưng, ai đã khiến anh ta khổ sở đến vậy?

Đó là một cậu bé gầy, nhỏ, làn da rám nắng với những lọn tóc highlight có tên Cristiano Ronaldo. Và hôm ấy, cậu ta ra sân với màu áo Sporting trong trận giao hữu với MU cách đây 15 năm, tức 2003. Không một ai trong số các cầu thủ MU biết về Ronaldo, cho đến khi cậu xé toạc hàng thủ của họ và đưa O'Shea vào ác mộng.

Tốc độ, sức mạnh, giữ thăng bằng cực tốt và có khả năng lướt qua mọi đối thủ, Ronaldo khiến đám cầu thủ MU, những nhà vô địch Premier League, vừa ngạc nhiên vừa thích thú. Cựu hậu vệ Mark Lynch, người sẽ thay thế O'Shea trong hiệp hai, kể lại: "Trên bằng ghế dự bị, ngay cả Keane và Ryan Giggs cũng há hốc mồm, không tin vào những gì đang chứng kiến".

Sau đó, trong giờ nghỉ, tất cả kéo đến trước mặt Sir Alex và nài nỉ ông ký hợp đồng với Ronaldo ngay lập tức. "Được rồi, tôi đang sắp xếp vụ này", Fergie nói, sau đó đi gặp Giám đốc điều hành Peter Kenyon để tuyên bố, "sẽ không rời khỏi đây nếu chưa có chữ ký của Ronaldo", rồi tiến hành thương thảo với đại diện Jorge Mendes trong một căn phòng ở sân Jose Alvalade.

Trận đấu đã kết thúc nhưng MU vẫn chưa rời đi. Các cầu thủ ngồi trên xe bus cả tiếng đồng hồ và chờ đợi. Rồi Sir Alex cũng xuất hiện. "Thế nào sếp, chúng ta có cậu ấy chưa?", họ hỏi. Ông thầy người Scotland không đáp, mà chỉ mỉm cười. Một nụ cười mãn nguyện.

Hai ngày sau, Ronaldo hiện ra ở Old Trafford. Người đầu tiên anh gặp là O'Shea. Hậu vệ người CH Ireland nói: "Cậu nợ tôi vì tôi giúp cậu gây ấn tượng và được khoác áo MU". Được một người dịch lại, Ronaldo đã cười rất nhiều. Đó là một chàng trai dễ thương.

Thêm 8 ngày, Ronaldo ra mắt MU trong trận đấu với Bolton. "Một màn ra mắt rực rỡ chưa từng có kể từ thời George Best", các CĐV Quỷ đỏ trầm trồ và nhanh chóng lạc vào tình yêu với cậu bé người Bồ Đào Nha.

Phần còn lại của câu chuyện, như tất cả đã biết, Ronaldo gắn bó với Old Trafford 6 năm, ra sân 292 lần và ghi 118 bàn thắng, trở thành một biểu tượng, một huyền thoại trong lịch sử CLB. Rồi vào một ngày năm 2009, anh rời đi trong chiếc Bentley, để lại nỗi buồn vô hạn ở MU.

Và bây giờ, sau 9 năm, Ronaldo quay trở lại Old Trafford và đối đầu với đội bóng cũ. Không giống như lần tái ngộ trước vào năm 2013, MU đã đổi thay nhiều. O'Shea, Giggs, Ferdinand và Scholes không còn ở đó. Đồng đội cũ duy nhất của anh là Michael Carrick, người hiện ngồi trên ghế kỹ thuật với tư cách trợ lý HLV.

Cũng phải thôi, Ronaldo lúc này đã 33 tuổi. Chính bản thân anh cũng thay đổi nhiều, không còn là cậu nhóc thích trêu đùa các hậu vệ dọc hành lang mà là một chân sút thượng thặng trong khu cấm địa. Kể từ khi rời MU, anh ghi thêm 450 bàn thắng cho Real, cộng thêm 5 bàn với Juventus.

Tuy nhiên, tình yêu của MU với Ronaldo thì không thay đổi. Tất cả vẫn nhớ bàn thắng tuyệt đẹp của anh vào lưới Fulham để sau đó đoạt danh hiệu Premier League đầu tiên, hay siêu phẩm đá phạt trước Portsmouth, cú nã đại bác ở khoảng cách 38m tung lưới Porto, pha đánh gót hạ gục Aston Villa hay cú bật cao đánh đầu ở trận chung kết gặp Chelsea…

Cũng không ai có thể quên được đêm thần thánh ở Moscow, dưới cơn mưa tầm tã, Ronaldo nằm úp mặt xuống sân và khóc như một đứa trẻ. Hôm ấy MU đăng quang Champions League còn Ronaldo là nhà vô địch châu Âu.

Và, họ vẫn nhớ cú bật cao đánh đầu ở Old Trafford để loại MU năm 2013, mà Ronaldo đã từ chối ăn mừng. Có thể lần này, Ronaldo sẽ lại ghi bàn vào lưới đội bóng cũ. Là một người giàu tình cảm, siêu sao người Bồ Đào Nha yêu MU như họ yêu anh. Nhưng trên sân, Ronaldo không bao giờ để cảm xúc chi phối, anh chỉ làm công việc của mình.

Đó là lý do Ronaldo vươn lên vị trí số 1 thế giới. Và cũng giải thích tại sao Sir Alex quyết có Ronaldo vào năm 2003, sau đó tạo nên câu chuyện tình lãng mạn, thi vị bậc nhất ở Old Traford.