Nikola Jokic thiết lập lịch sử, Nuggets vẫn thất thủ trên sân nhà

Với 10 điểm, 14 rebounds và 14 kiến tạo, Nikola Jokic đã trở thành cầu thủ thứ 4 trong lịch sử NBA ghi được triple-double (ba chỉ số đều trên 10) trong trận Playoffs đầu tiên của sự nghiệp (sau Johnny McCarthy, Magic Johnson và LeBron James).

"Thành thật mà nói, kỉ lục đó chẳng có ý nghĩa gì", Jokic trả lời sau trận đấu.

Nikola Jokic có lý do để phát biểu như vậy, khi Nuggets đã thất thủ ngay trên sân nhà trước San Antonio Spurs, cùng với hiệu suất tổng 42% và chỉ ném thành công 6/28 cú ném 3 điểm của mình. Bản thân Jokic tuy lập được triple-double nhưng anh cũng chỉ có 10 điểm sau 9 cú ném và không có cú ném 3 điểm nào thành công.

Tuy nhiên, HLV Michael Malone lại không hề cảm thấy phiền hà với điều này. "Spurs luôn luôn double-team (hai người kèm một) Jokic mỗi lần anh ấy có bóng, do đó sẽ có một cầu thủ khác trống trải trên sân. Với IQ của Jokic, anh ấy có thể tìm được cách xử lý tốt. Nhưng chúng tôi lại hỏng quá nhiều cú ném xa và không thể bắt đối phương trả giá cho việc double-team anh ấy. Jokic vẫn thi đấu tốt, tôi luôn thích cách anh ấy chuyền bóng và kiến tạo cho đồng đội".

Bên kia chiến tuyến, 2 ngôi sao lớn nhất của Spurs cũng có một hiệu suất dứt điểm không tốt. DeMar DeRozan ghi 18 điểm nhưng chỉ ném thành công 6/17 lần thực hiện. LaMarcus Aldridge cũng không khá hơn với hiệu suất 6/19, ghi 15 điểm. 

Tuy nhiên, cả 2 đều có đóng góp to lớn ở khâu phòng thủ. DeMar DeRozan có cho mình 12 rebounds để hoàn tất double-double, trong khi Aldridge hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ theo sát và hạn chế khả năng ghi điểm của Nikola Jokic.

Nuggets nhập cuộc tốt hơn khi tạm thời vượt lên với khoảng cách 4 điểm ở nửa đầu hiệp 1, nhưng Spurs thể hiện rõ sự "già dơ" của mình ở Playoffs khi vươn lên mạnh mẽ trong khoảng thời gian sau đó. Cách biệt lớn nhất mà Spurs tạo ra là 12 điểm, mặc dù có lợi thế sân nhà, nhưng những nỗ lực của Nuggets chưa bao giờ có thể giúp họ san lấp khoảng cách đó.

Tình huống đáng chú ý nhất diễn ra ở khoảng 6.3 giây còn lại của hiệp 4. Spurs dẫn trước 99 - 96, và bóng thuộc quyền kiểm soát của Nuggets. Đội bóng chủ sân Pepsi Center cần 1 cú ném 3 chính xác để có thể đưa trận đấu vào hiệp phụ. 

Tuy nhiên, Jamal Murray trong pha dẫn bóng lên đã vứt đi cơ hội của toàn đội. Cầu thủ này đã để Derrick White cướp bóng ngay trong tay của mình và Nuggets buộc phải phạm lỗi ngay sau đó. Với cơ hội nâng cao tỉ lệ chiến thắng cho Spurs, Derrick White đã không bỏ lỡ cơ hội ghi thêm 2 điểm trên vạch ném phạt. Qua đó, chính thức ấn định chiến thắng 101 - 96 cho San Antonio Spurs.

Ngoài pha bóng định đoạt số phận trận đấu, White còn có cho mình 16 điểm cùng hiệu suất 7/10 cú ném thành công. Bryn Forbes ném thành công 3/4 cú ném 3 của mình, ghi tổng cộng 15 điểm. Rudy Gay đóng góp thêm 14 điểm từ băng ghế dự bị, và San Antonio Spurs có chiến thắng quan trọng trước đội bóng thi đấu trên sân nhà tốt nhất NBA mùa này.

Đứng trước hàng phòng ngự chắc chắn của Spurs, Nuggets không chỉ có một hiệu suất ném rổ không tốt, mà họ còn không thể ghi điểm từ các tình huống phản công nhanh của mình. Nuggets vẫn còn rất non nớt ở mặt trận Playoffs, và HLV Michael Malone sẽ còn nhiều việc phải cải thiện trước khi 2 đội tái đấu vào ngày 17/04 tới đây.