Champions League 2018/2019 khởi tranh: Một khởi đầu mới cùng những thay đổi đáng chờ đợi

Dù thực tế mùa giải mới tại các giải đấu hàng đầu châu Âu đã khởi tranh được gần một tháng, với nhiều người hâm mộ túc cầu, guồng quay thực sự của trái bóng tròn sẽ chỉ bắt đầu vào đêm ngày 18/9, thời điểm vòng bảng Champions League 2018/2019 chính thức khởi tranh.

Hấp dẫn ngay từ vòng bảng

"Bạn có thể trầm trồ hét lớn khi theo dõi một giải quốc gia nào đó. Tuy vậy, không giải đấu cấp CLB nào mang lại sự háo hức như tại Champions League", cây viết Simon Barnes cho hay.

Sau World Cup 2018, Champions League là giải đấu duy nhất hội tụ tất cả những siêu sao hàng đầu thế giới. Có kỷ lục gia giải đấu Ronaldo, thiên tài Lionel Messi, tài năng trẻ được thế giới săn đón Kilian Mbappe và cả những Griezmann, Pogba hay Salah nữa.

Với cách phân loại hạt giống của Champions League, người hâm mộ sẽ không phải chờ quá lâu để chứng kiến những màn đối đầu đỉnh cao của các ông lớn hàng đầu châu Âu. Vào cái đêm cuối cùng của tháng trước tại Monaco, thiên thần Kaka đã bốc lên những trái bóng may rủi và tạo ra rất nhiều cục diện được gọi với cái tên "bảng tử thần".

Đó là bảng B với sự góp mặt của Barcelona, Tottenham, Inter và PSV, bảng C (PSG, Liverpool, Napoli, Sao Đỏ Belgrade) hay tại bảng H, nơi Ronaldo sẽ thêm một lần trở về nước Anh để chạm trán cùng đội bóng đã tạo nên tên tuổi cho anh Man United.

Đêm nay, Liverpool sẽ ra sân vào lập tức gặp một trở ngại trông gai mang tên PSG. Tuy vậy, HLV Jurgen Klopp vẫn giữ sự hào hứng như thường lệ: "Tôi đã chờ một bảng đấu khó khăn và chúng tôi cuối cùng đã được như ý. Phải có thử thách thì đó mới là Champions League", chiến lược gia người Đức chia sẻ sau buổi lễ bốc thăm chia bảng.

Và đúng như lời Klopp đã nói, những thử thách chông gai đã làm nên Champions League, một giải đấu luôn mang tới cho tất cả những cảm xúc mong chờ đến lạ kỳ. 

Những sự thay đổi lớn đáng chờ đợi

Champions League 2018/2019 sẽ có rất nhiều thay đổi so với mùa giải trước. Đầu tiên, các đội bóng được tăng số cầu thủ đăng ký tham dự từ 18 lên 23. Cùng với đó, sau khi vượt qua vòng bảng, mỗi đội sẽ được phép bổ sung thêm 3 cầu thủ mà không chịu bất kỳ ràng buộc nào. 

Như vậy, những cầu thủ có bến đỗ mới trong kỳ chuyển nhượng mùa đông vẫn có thể tham dự vòng knock-out dù vòng bảng đã ra sân dưới màu áo một đội bóng khác.

Tiếp đến, khi bước vào thời gian hiệp phụ, các đội bóng được phép thay cầu thủ thứ 4 nhằm tăng sức cạnh tranh và tính cống hiến cho mỗi trận đấu. Các khán giả tại châu Á cũng có thêm nhiều lựa chọn khi UAFE thay đổi khung giờ mới. Thay vì diễn ra vào 01h45 như thường lệ (mùa đông muộn hơn 1 giờ), Champions League mùa 2018/2019 sẽ được chia thành hai khung giờ là 23h55 và 02h00.

Bên cạnh đó, thông tin từ tờ The Times cho hay, UEFA đang xem xét áp dụng trợ lý trọng tài video (VAR) vào một số trận đấu. Nếu viễn cảnh này thành hiện thực, tính công bằng của giải sẽ được nâng cao đáng kể. Tại World Cup 2018, VAR đã giúp các trọng tài sửa chữa 17 phán quyết sai lầm và góp công không để 11 quả penalty bị từ chối oan ức.

Tuy nhiên, sự thay đổi đáng quan tâm nhất chắc chắn đến từ các đội bóng. Ông vua của giải đấu ba mùa liên tiếp Real Madrid đã không còn ngôi sao số 1 Cristiano Ronaldo cùng bộ não trên ghế chỉ đạo Zinedine Zidane. Liệu Gareth Bale và Julen Lopetegui có thể vượt qua cái bóng quá lớn trước đó của người tiền nhiệm?

Ronaldo đã sang Juventus nhưng anh có mang được DNA thành công tại Champions League cho đội bóng mới? Từ lâu, Bayern và PSG đã tập trung toàn lực cho giải đấu danh giá nhất CLB. Kết thúc mùa qua, họ đều thay tướng. Thuyền trưởng mới, triết lý mới, liệu có mang đến sự đổi khác?

Chưa kể một Barca vẫn còn đó Messi và những thế lực đang lên khác như Man City hay Liverpool, tất cả đều nhắm đến một mục tiêu duy nhất - ngôi vương tại Champions League.

Vô vàn câu hỏi xuất hiện trước giờ vòng bảng Champions League 2018/2019 chính thức khởi tranh. Và chúng sẽ chỉ được giải đáp rõ ràng sau khi trận chung kết vào ngày 1/6/2019 ở Estadio Metropolitano (sân nhà của Atletico Madrid) kết thúc. Còn đêm nay, mọi thứ mới khởi đầu.